Paeonia tenuifolia

A Paeonia tenuifolia, conhecida como Peónia Gota de Sangue, é uma espécie botânica um tanto mítica e rara em cultivo, sempre muito procurada por colecionadores de plantas. Esta peónia herbácea de grande beleza, apelidada no mundo anglo-saxónico de "fern leaf peony", literalmente a peónia de folha de feto, exibe uma folhagem caduca de grafismo surpreendente, composta por segmentos filiformes, brilhantes como uma cabeleira verde. No coração do mês de abril, a folhagem densíssima, semelhante a funcho e de um verde-escuro brilhante, sublima verdadeiramente as flores em forma de taças globulares de um vermelho-escarlate. Flores tanto mais preciosas quanto são muito efémeras. Esta planta entra em repouso no verão, escapando assim ao calor e à secura.

Originária das estepes do sudeste da Europa Central, do Cáucaso e da península balcânica, a peónia tenuifolia cresce por vezes em colónias imensas, salpicando as pradarias abertas e os relvados calcários com a sua incrível floração vermelho-sangue já a partir do mês de abril. Esta espécie é uma das que floresce mais cedo na primavera, aproveitando um solo ainda húmido para se reproduzir, antes de entrar em repouso durante a estação quente e seca que caracteriza estas regiões estépicas. Trata-se de uma planta perfeitamente rústica, capaz de suportar geadas da ordem dos -20°C e verões secos. Pertence à família das ranunculáceas ou paeoniáceas.

O seu crescimento é lento durante os primeiros anos, depois a sua caule subterrânea engrossa ano após ano e pode mesmo tornar-se ligeiramente rizomatosa. A planta forma a termo um tufo arbustivo / compacto de 40 cm de altura por 50-60 cm de largura no mínimo. Muito diferente das outras peónias, desenvolve uma folhagem caduca e densa, composta por numerosos folíolos divididos em segmentos muito finos e alongados, de cor verde intensa e brilhante. A floração ocorre por volta de 15 de abril, mais ou menos cedo consoante as regiões. As flores solitárias medem 6 a 8 cm de diâmetro, são globulares, simples, e parecem flutuar sobre a folhagem. São de um vermelho intenso, iridescente e notavelmente luminoso. O centro da flor é guarnecido por belos estames amarelo-dourado que rodeiam um pistilo vermelho e recortado.

A Paeonia tenuifolia adapta-se à maioria dos nossos climas, mas mostra preferência por climas com estações bem marcadas e por solos calcários e drenantes. Irá desenvolver-se bem num canteiro elevado, numa rocha fresca ou numa borda de canteiro, preferencialmente isolada ou em companhia de plantas pequenas como os Iris pumila das nossas charnecas calcárias, túlipas e narcisos botânicos, muscari, flox-musgo, Allium karataviense ou Omphalodes. A associação com pequenas flores azuis e campestres como alguns delfínios anuais, os cravos do rio Amur, Brunnera, Anchusa, linho vivaz, campânulas ou ainda a Veronica prostrata é de uma beleza total.