Peónia chinesa Mistress

A Peónia ou Paeonia lactiflora 'Mistress', muito vendida como flor de corte, fornece flores brancas duplas muito belas para mesas de festa. Nesta variedade de meia-estação, os caules são particularmente fortes, dispensam tutor, e as flores mantêm-se por muito tempo em vaso. Uma qualidade procurada tanto para ramos como para o jardim. A elegância das flores é acompanhada por um ligeiro perfume. De cultivo fácil, esta peónia herbácea adapta-se a qualquer solo solto e preferencialmente fresco, ao sol. 

As peónias da China são plantas vivazes herbáceas provenientes principalmente da Paeonia lactiflora, uma espécie originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria). Na natureza, esta peónia cresce em bosques e prados. Esta planta pertence à família das paeoniáceas. A sua vegetação desaparece no inverno, permanecendo ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma raiz carnuda e volumosa que não aprecia ser transplantada.

A peónia lactiflora 'Mistress' é uma antiga obtenção datada de 1949, cujo obtentor não está referenciado na literatura. Esta planta forma uma touceira de caules com folhas que pode atingir 80-85 cm de largura. As suas flores, globulares, com 14-15 cm de largura, surgem entre finais de maio e junho, mais ou menos cedo consoante o clima. São sustentadas por caules robustos, a 85 cm do solo. Esta floração estende-se por duas a três semanas. Geralmente de um branco puro, as flores apresentam por vezes ligeiras estrias vermelhas nas pétalas centrais mais pequenas. Os estames amarelos são pouco visíveis. A vegetação desta variedade é vigorosa e a sua folhagem é de um verde escuro. Os rebentos jovens apresentam uma ligeira tonalidade púrpura quando emergem da terra na primavera.  

Incontestavelmente elegante, a peónia 'Mistress' permite compor ramos de grande classe, com as rosas brancas perfumadas 'Margaret Merril' e a gipsófila 'Bristol Fairy', por exemplo. Utiliza-se em maciço ou em bordadura de caminho, isolada ou em pequenos grupos de 3 a 5 plantas. Cria-se facilmente uma bela composição com campânulas brancas e alguns Phlox paniculata 'Famous White'. Também pode aumentar a reserva de flores para ramos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera touceiras cobertas de flores que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada ramo ao lilás, ao lírio-da-virgem e às campânulas.