Dryopteris affinis

A Dryopteris affinis, também conhecida como Feto-macho-dourado, é uma bela espécie dos nossos bosques frescos que se deveria ver mais frequentemente nos jardins. Robusta, prolífica e muitas vezes persistente, este feto desenvolve uma grande folhagem semi-ereta de cor verde-claro, que se reúne numa touceira ligeiramente aberta de porte magnífico, que ocupará, na fase adulta, mais de um metro de diâmetro e altura. Capaz de crescer em sombra densa, é insubstituível para trazer luxúria sob árvores e arbustos de folha caduca, locais do jardim muitas vezes difíceis de valorizar.

O Dryopteris affinis é um feto terrestre perene, com rizoma curto e robusto, pertencente à família das Dryopteridaceae. É originário dos bosques húmidos de árvores de folha caduca da Europa Ocidental e do Sudoeste, mas também da Ásia Central. Esta espécie tolera muito bem o frio e aprecia regiões com pluviosidade elevada, em húmus não calcário. Forma em poucos anos uma touceira harmoniosa, divergente e densa, com pelo menos 1 m em todas as direções. Na primavera, surgem da base os báculos, rebentos enrolados muito ornamentais cobertos de escamas douradas. Estes desenrolam-se em folhagem jovem igualmente dourada. As frondes adultas são bi-penadas, semi-persistentes a persistentes consoante o rigor do inverno, de uma cor verde-claro. Podem atingir 1,20 m de comprimento e conservam, como memória da sua juventude, um ráquis e um pecíolo escamosos e dourados. Os esporos, que são os órgãos de reprodução dos fetos, formam-se de junho a setembro no verso das frondes, reunidos em pequenos sacos acastanhados a que se chamam soros.

Este soberbo feto aprecia taludes sombrios e frescos, ancorado num solo ácido a pouco calcário, e só é verdadeiramente muito belo em regiões húmidas. Pode-se podar as frondes antigas no início da primavera, pois é quando surgem as novas que se apreciará plenamente este feto. Planta-se isolado contra um muro a norte, perto de uma entrada, ou encostado a um patamar a norte, para ser admirado. É majestoso em maciço, rodeado por uma corte de vivazes de sombra tapizantes, como as ajugas, os lamírios ou as epimediums. Merece também figurar em lugar de destaque na varanda, sempre à sombra, numa bela jarra à medida da sua elegância.