Peónia arbustiva Pink

A Paeonia suffruticosa ‘Pink’ pode não ser um cultivar de peónia arbustiva oficialmente denominado, mas nem por isso deixa de ser comovente. As suas grandes flores cor-de-rosa com um centro dourado expressam uma beleza simples e cheia de encanto. Tão luminosa quanto efémera, a sua floração constitui um momento alto na primavera. É um arbusto muito cativante, mas destinado a jardineiros sem pressa. Encontra o seu lugar de forma natural em jardins românticos.

A Paeonia suffruticosa ‘Pink’ pertence à família das Paeoniacées, uma família monogenérica que reúne todas as peónias. A espécie botânica Paeonia suffruticosa não existe em estado selvagem: designa na realidade um grupo híbrido complexo, resultante de cruzamentos antigos entre várias espécies botânicas chinesas, principalmente Paeonia rockii, P. ostii, P. jishanensis e P. decomposita. Estas espécies são originárias das regiões montanhosas do centro-oeste da China. As peónias arbustivas são aí cultivadas há mais de mil anos, nomeadamente nos jardins imperiais, e tornaram-se um verdadeiro símbolo cultural.

A peónia arbustiva ‘Pink’, comercializada comumente sob esta designação, não corresponde a um cultivar oficialmente registado. Trata-se de um tipo hortícola com flores cor-de-rosa mais ou menos duplas, provavelmente resultante de sementeira ou de seleção não documentada nas linhagens tradicionais chinesas. A planta apresenta um porte arbustivo / arredondado, com uma silhueta naturalmente equilibrada, formando na maturidade um arbusto de 1,50 m de altura por cerca de 1,20 m de largura. O seu crescimento é lento, particularmente nos primeiros anos: pode viver várias décadas, ou até mais de um século em boas condições. A floração ocorre em maio, ou finais de abril em climas amenos. É simultaneamente breve e espetacular: as flores semi-duplas a duplas medem até 18 cm de diâmetro, e são compostas por numerosas pétalas sedosas, largas e arredondadas. As pétalas são de um rosa fresco e vivo, mais claro nas bordas, e abrem-se sobre um centro preenchido por estames dourados bem visíveis. Cada flor dura apenas alguns dias, mas a floração global pode estender-se por duas a três semanas, dependendo da idade da planta e das condições meteorológicas. A folhagem é caduca, ou seja, cai totalmente no outono. As folhas são alternas, compostas, geralmente trifoliadas, com folíolos ovais a lanceolados. Medem no total cerca de 15 a 25 cm de comprimento. No outono, a folhagem amarelece ou avermelha antes de cair. Os caules são lenhosos, formando uma estrutura ramificada e arqueada. A casca é castanha clara a acinzentada, lisa nos exemplares jovens, fissurando-se ligeiramente com a idade. O sistema radicular é constituído por grossas raízes carnudas, sensíveis a ferimentos, que não gostam de ser perturbadas.

As flores da peónia arbustiva não duram muito tempo em vaso, o que limita o seu uso em ramos. Contudo, o arbusto que fica coberto delas na primavera torna-se fascinante com o passar do tempo. No jardim, a peónia suffruticosa 'Pink' pode ser plantada como exemplar isolado junto a um muro, à frente de uma sebe ou em maciço, mas sempre abrigada dos ventos e em locais arejados e luminosos. Pode rodear-se com gerânios vivazes, nepetas ou alquemilas, e plantar aquilégias ou campânulas ao seu lado. Aprecia tons de verde e flores leves. Deve evitar-se sobrecarregá-la, pois é num entorno discreto que revela toda a sua graça.