Peónia arbustiva Juan Ye Hong

Paeonia suffruticosa 'Juan Ye Hong', que pode ser traduzido por fita vermelha, é uma variedade vigorosa de peónia arbustiva japonesa, dotada de uma floração primaveril deslumbrante e ligeiramente perfumada. As suas flores de grande dimensão, muito dobradas, abrem-se como rosas num emaranhado de pétalas mais cor-de-rosa do que vermelhas, uma cor vibrante, deixando aparecer tardiamente um centro de estames amarelo-dourado. Este arbusto em plena floração oferece, na maturidade, um espetáculo de cortar a respiração, que merece um local de destaque no jardim. Podem também compor-se magníficos ramos com as suas flores sumptuosas.

A peónia arbustiva 'Juan Ye Hong' é uma belíssima descendente da Paeonia suffruticosa ou peónia-moutan, originária do centro da China. Esta espécie extraordinária, cultivada há cerca de 1500 anos na China e dois séculos na Europa, deu origem a numerosos cultivares com flores simples, dobradas, de todas as cores exceto o azul verdadeiro. A forma silvestre, muito enigmática, nunca foi formalmente identificada. Em oposição às chamadas peónias herbáceas, a Paeonia suffruticosa produz uma estrutura lenhosa, um ou vários pequenos troncos e ramos nodosos pouco ramificados que persistem todo o ano, como acontece com os arbustos. A sua folhagem é caduca, nasce na primavera e cai no outono, adquirindo frequentemente belas tonalidades no final da estação. Originária do Extremo Oriente e pertencente às ranunculáceas, a P. suffruticosa é muito resistente ao frio.

'Juan Ye Hong' forma lentamente um arbusto pouco ramificado e de porte arredondado, que atingirá cerca de 1,40 m de altura, um pouco menos em largura, podendo chegar a 1,50 m de altura em boas condições de cultivo. Os ramos curtos e erectos apresentam folhas divididas em longos folíolos lanceolados (em forma de lança), muito lisos, fortemente nervurados, de cor avermelhada na rebentação, tornando-se rapidamente verde-médio na página superior e verde-azulado na inferior. A floração da 'Juan Ye Hong' ocorre durante cerca de 3 semanas em abril-maio, mais para o início da época das peónias arbustivas. Um exemplar com 3 anos de idade produzirá uma única flor e, com o tempo, os botões multiplicar-se-ão, podendo atingir 50 ao fim de 20 anos e mais de uma centena nos exemplares mais antigos. Os grandes botões solitários e arredondados aparecem desde o final do inverno na extremidade dos novos rebentes de cor avermelhada. Desabrocham em corolas muito dobradas, erectas ou portadas na horizontal, medindo 15 a 25 cm de diâmetro. São compostas por múltiplas pétalas franzidas; o centro da flor é bem visível antes de esta murchar. O seu perfume ligeiro, muito agradável, revela notas cítricas.

A peónia arbustiva não é uma planta para jardineiros apressados. Leva o seu tempo, mas os anos de paciência são recompensados pelo fabuloso espetáculo que este arbusto opulento, a abarrotar de flores enormes, proporciona, ainda que de forma algo efémera na primavera. No jardim, a peónia suffruticosa 'Juan Ye Hong' será sumptuosa isolada junto a um muro, em primeiro plano de uma sebe ou em maciço, sob árvores de grande porte, mas sempre protegida dos ventos e num local arejado e luminoso. As suas flores fastuosas ficarão valorizadas por outras peónias brancas, vermelhas ou malvas, ou por rosas da China de floração precoce, como a roseira 'Old Blush'. Esta variedade, que por si só constitui uma peça central para o jardim, associa-se também a outras vivazes que florescem antes ou depois dela, como os íris de jardim ou as campânulas.