Cereus forbesii Spiralis

O Cereus forbesii 'Spiralis', apelado de cacto espiral, é uma variedade espetacular, reconhecível pela sua silhueta torcida, gráfica e altamente decorativa. Este cacto colunar originário da América do Sul desenvolve uma ou várias hastes espiraladas, de uma bela cor verde-azulada. Planta escultural por excelência, faz sensação num vaso numa varanda bem exposta. No litoral mediterrânico, encontra também o seu lugar em terra plena / em plena terra, num grande jardim rochoso, onde pode oferecer uma floração noturna estival notável. Pouco rústica, tolera até –5 °C durante curtos períodos, se o solo se mantiver perfeitamente seco. Uma escolha garantida para os apaixonados por jardins de design ou ambientes contemporâneos.

O Cereus forbesii 'Spiralis' pertence à grande família das Cactáceas. Este cultivar é uma forma hortícola selecionada pelo seu crescimento espiralado invulgar e magnífico, em "tirabuxo". A espécie-tipo, Cereus forbesii, é originária da América do Sul, nomeadamente da Bolívia e do norte da Argentina, onde cresce naturalmente em colinas áridas, florestas esparsas e nas margens de salares, frequentemente em altitudes elevadas. Os salares são desertos de sal ou planícies salgadas, formados pela evaporação completa de antigos lagos ou lagoas ricos em sais minerais.

Em terra plena / em plena terra, o Cereus forbesii 'Spiralis' pode atingir uma altura de 3 a 5 metros, com hastes de 10 a 12 cm de diâmetro. Em vaso, o seu crescimento é mais modesto, variando entre 20 e 40 cm de altura consoante a idade e as condições de cultivo. Apresenta um crescimento rápido para um cacto colunar, especialmente quando cultivado em terra plena / em plena terra em condições ótimas de luz e calor. Pode produzir rebentos na base, formando assim uma touça ao longo do tempo.
A floração ocorre principalmente no verão, entre junho e setembro, em exemplares com 5-6 anos ou mais. As flores são grandes, medem entre 15 e 25 cm de diâmetro, são de cor branca a rosa pálido e abrem durante a noite. São perfumadas e atraem polinizadores noturnos. Após a polinização, a planta produz em teoria frutos carnudos, de cor vermelha a púrpura, contendo uma polpa comestível e pequenas sementes negras.
As hastes do Cereus forbesii 'Spiralis' estão cobertas por uma pruina cerosa que lhes confere um aspeto ligeiramente empoado. Apresentam de 5 a 9 costelas bem marcadas, torcidas, com aréolas portadoras de espinhos curtos e claros. Manuseie a planta com cuidado devido aos seus espinhos afiados!

Cultive-o num vaso grande, em pleno sol, num substrato drenante, preferencialmente arenoso, composto por partes iguais de composto, areia e terra vegetal. A cultura no exterior é possível junto a uma parede ou num jardim rochoso seco muito bem exposto, abrigado das chuvas invernais.
Num jardim rochoso mediterrânico, o Cereus forbesii 'Spiralis' constitui um exemplar excecional. A sua verticalidade segue a sombra das suas curvas num movimento indefinido. Será majestoso num pátio em cascalho claro, valorizado por formas mais baixas e alastradas. Associe-o com a folhagem azulada de um Senecio serpens ‘Blue Chalk’ e a estrutura gráfica de um Agave parryi neomexicana. Pense também em rodeá-lo de almofadas floridas de Delosperma que suavizarão o seu rigor mineral.

O Cereus forbesii 'Spiralis' pode ser colocado no exterior de meados de maio a finais de setembro, quando as temperaturas se mantêm acima de 10 °C, de dia e de noite. Aprecia temperaturas quentes (20 a 30 °C) e uma exposição em pleno sol, após um período de aclimatação progressiva para evitar queimaduras. É preferível instalá-lo num local abrigado da chuva e dos ventos frios, como sob um beiral. Deve ser recolhido assim que as temperaturas noturnas desçam abaixo dos 10 °C.