Kalanchoe marmorata

Kalanchoe marmorata, o Calanchoé marmoreado, Calanchoé de folhas manchadas ou, entre os anglo-saxónicos, "Penwiper Plant" (planta para limpar penas), é uma planta suculenta vivaz originária da África Central e Oriental. Desenvolve uma folhagem muito ornamental, composta por folhas arredondadas verde-claras manchadas de púrpura. O seu porte em roseta, o seu tamanho reduzido e a sua floração delicada, se se dignar a mostrar-se, irão cativar os apreciadores de plantas de interior.

O Kalanchoe marmorata adapta-se muito bem ao exterior da primavera ao outono, onde beneficia de uma boa luminosidade. Deve ser recolhido antes das primeiras geadas para ser instalado no interior, num local muito luminoso.

Pertencente à família das Crassulaceae, o Kalanchoe marmorata tem como sinónimos botânicos Kalanchoe somaliensis, Kalanchoe macrantha, Kalanchoe grandiflora. É uma planta suculenta vivaz originária da África Central e Oriental, nomeadamente do Sudão, Etiópia e Somália. Cresce geralmente em encostas rochosas a altitudes entre 1200 e 2400 metros. Esta espécie apresenta caules erectos ou ligeiramente inclinados, atingindo habitualmente uma altura de 40 cm em cultivo, mas podendo chegar a 1 m no seu habitat natural. As folhas são opostas, sésséis, de forma oboval a quase circular; medem entre 6 e 15 cm de comprimento e 4 a 12 cm de largura. São de cor verde-azulada com marmoreados púrpura irregulares, daí o nome específico "marmorata". A floração ocorre habitualmente no final do inverno ou início da primavera. As inflorescências são cimas terminais soltas, portando flores estreladas de cor branca, por vezes ligeiramente rosadas. As pétalas soldadas na base formam uma corola tubular de 1,9 a 2,5 cm de comprimento, com lóbulos abertos medindo 6 a 12 milímetros de comprimento. No entanto, esta floração é rara no interior: será induzida por uma exposição luminosa ótima e um ligeiro stress hídrico.

O Kalanchoe marmorata é adequado para cultivo em interior, tolera bem ambientes secos e requer pouca manutenção. Prefere uma exposição muito luminosa, com algumas horas de sol direto por dia, atrás de uma janela virada a sul ou a oeste. Um substrato bem drenante é essencial, composto por uma mistura de substrato para cactos e areia grossa ou perlite, para evitar o excesso de humidade que poderia levar ao apodrecimento das raízes. As regas devem ser moderadas, deixando o substrato secar entre duas aplicações de água. No período de crescimento ativo, uma rega a cada duas semanas é geralmente suficiente, enquanto no inverno se recomenda reduzir a frequência das regas. A temperatura ambiente ideal situa-se entre 18 e 24°C, e a planta tolera uma humidade baixa.

Para criar composições harmoniosas, o Kalanchoe marmorata pode ser associado a outras suculentas, tais como as Echeveria, os Sedums de interior ou as Haworthia, que partilham exigências culturais semelhantes. Combina também bem com plantas de folhagem contrastante, como as Sansevieria ou os Aloe, para trazer uma diversidade de formas e texturas aos seus arranjos vegetais.