Kalanchoe thyrsiflora

O Kalanchoe thyrsiflora, também conhecido como Kalanchoé-tirsiflora, é uma planta suculenta vivaz originária da África Austral. Esta planta é apreciada pela sua folhagem decorativa: grandes folhas arredondadas e carnudas, dispostas em roseta. As folhas, de um verde acinzentado com margens avermelhadas e cobertas por uma pruina branca, apresentam um belo aspeto pulverulento. Em interior, esta variedade pouco volumosa encontra facilmente o seu lugar numa divisão com boa exposição solar.

O Kalanchoe thyrsiflora adapta-se muito bem ao exterior da primavera ao outono, onde aproveita plenamente o sol. Deve ser recolhido antes das primeiras geadas para ser instalado num local protegido do gelo, junto a uma janela virada a sul.

Pertencente à família das Crassulaceae, o Kalanchoe thyrsiflora ou Kalanchoe alternans é uma planta suculenta originária das regiões áridas da África Austral, principalmente do Botswana, Lesoto e África do Sul, onde cresce em solos rochosos expostos a pleno sol. No seu habitat natural, esta planta está adaptada a condições secas; armazena água nas suas folhas espessas e cerosas para sobreviver a longos períodos de seca. Apresenta um porte em roseta basal, com folhas largas, arredondadas e sésseis, que podem atingir até 15 cm de comprimento e 10 cm de largura. A sua cor é geralmente um verde acinzentado, com margens avermelhadas que se tornam mais coloridas sob forte exposição luminosa. Uma fina pruina branca cobre a superfície das folhas, desempenhando um papel de proteção contra a evaporação excessiva. O Kalanchoe thyrsiflora é uma planta monocárpica, o que significa que a roseta principal morre após a floração. Quando atinge a maturidade, habitualmente ao fim de 3 a 4 anos, produz uma haste floral erecta, que pode elevar-se até 1 metro de altura. Esta inflorescência é composta por flores amarelo-esverdeadas, em forma de urna alongada, agrupadas em tirsos densos. Estas flores, ligeiramente perfumadas, desabrocham de fevereiro a abril, atraindo por vezes polinizadores no exterior. Após a floração, a planta produz frequentemente rebentos basais, que tomam o seu lugar e asseguram a sua perenidade. Em interior, a floração é pouco frequente. Será induzida por uma exposição luminosa máxima e após um ligeiro stress hídrico.

Para cultivar o Kalanchoe thyrsiflora em interior, é indispensável proporcionar-lhe uma exposição muito luminosa, idealmente com algumas horas de sol direto para favorecer a coloração avermelhada das folhas. Um substrato bem drenante evitará o excesso de humidade e o apodrecimento das raízes; recomenda-se uma mistura para cactos. As rega devem ser moderadas, deixando o substrato secar entre duas regas. No período de crescimento ativo, uma rega a cada duas semanas é geralmente suficiente, enquanto no inverno, aconselha-se a reduzir a frequência das regas. A temperatura ambiente ideal situa-se entre os 18 e os 24°C, e a planta tolera uma humidade baixa, comparável à dos nossos interiores aquecidos.​

O Kalanchoe thyrsiflora pode ser associado a alguns pés de Agave attenuata para criar um contraste entre as suas folhas redondas e as rosetas alongadas do agave. Combina também bem com a Crassula ovata e com as Sansevieria para variar as formas e as texturas. Numa composição em vaso, pode ser acompanhado pelo Pachyphytum oviferum, cujas folhas carnudas e pulverulentas estão em harmonia.