Gloriosa superba var. rothschildiana

O Gloriosa superba var. Rothschildiana, também conhecido como Lírio-glorioso, Lírio-borboleta ou Lírio-de-Malabar, é uma planta trepadeira bulbosa de aparência inconfundivelmente exótica, graças às suas flores vistosas, com pétalas onduladas, de cor vermelha e amarela. Quando as suas flores surgem no verão, esta pequena liana evoca os esplendores tropicais da antiga província africana de Malabar. Destacam-se sobre a folhagem luxuriante, composta por folhas longas, espessas e brilhantes, que acentuam ainda mais a sua originalidade. O seu cultivo requer uma exposição soalheira e um solo fértil, fresco e bem drenado. É indispensável recolher o Gloriosa num local seco durante o inverno.

O Gloriosa superba rothschildiana pertence à família das Colchicáceas ou das Liliáceas, consoante a classificação. A flor do Gloriosa, emblema de Moçambique, sublinha as suas origens africanas, embora também se encontre em estado natural nas florestas tropicais do sul da Índia. Esta liana herbácea desenvolve-se a partir de um tubérculo carnudo e alongado, de cor clara sob uma túnica castanha. Numa das extremidades desenvolve-se uma gema arredondada e rosada que dará origem a uma haste volúvel muito flexível. Pode atingir 2 m de altura se as condições forem favoráveis, e completa o seu crescimento numa única estação. As flores surgem de junho a agosto em bolbos com 2-3 anos ou mais. São flores grandes (8 a 10 cm de comprimento) compostas por 6 pétalas completamente viradas para cima, afiladas e com bordos muito ondulados. Os estames e o pistilo, dirigidos para o solo, são de um amarelo esverdeado. A base das pétalas é amarela, o resto é vermelho-vivo, e apresentam uma orla mais ou menos definida de amarelo-vivo a amarelo-creme. As flores são solitárias e sustentadas por longos pedúnculos que nascem na axila das folhas. A folhagem é composta por folhas grandes, lanceoladas, brilhantes, de um verde intenso, cuja extremidade afilada se transforma numa gavinha que permite à planta agarrar-se. A vegetação seca no outono, marcando o início do período de repouso da planta, que deve passar num local seco. É uma planta sensível ao frio que geralmente se cultiva em vaso. Note-se que a floração será mais abundante se a liana for curvada, enrolando-a à volta da sua estaca. Atenção: o Gloriosa é tóxico por ingestão!

Para um efeito exótico, plante este Lírio-glorioso num vaso de barro ou coloque o vaso dentro de um cachepot de vime ou bambu. É sobretudo uma planta de estufa de laranjeira que se cultiva facilmente numa estufa fria ou numa varanda envidraçada. Não aprecia o ambiente aquecido dos interiores de apartamentos. A cultura em canteiros é possível, numa exposição soalheira, em solo fresco mas bem drenado, desde que se desenterrem os tubérculos e se invernem num local seco, em areia, por exemplo. Nesta utilização, pode associar-se esta liana a ipomeias, por exemplo. As flores, de boa duração, podem ser utilizadas na composição de bonitos ramos.