Passiflora citrina

A Passiflora citrina, também conhecida como flor-da-paixão-citrina, é uma flor-da-paixão botânica originária das florestas da América Central. É uma trepadeira vigorosa, particularmente florífera, de aspeto e temperamento tropical. É apreciada pela sua real facilidade de cultivo, pela folhagem persistente e luxuriante, mas sobretudo pela duração e abundância da sua floração. As suas flores de tamanho modesto são originais pela cor amarelo-limão e pela corola tubular que se abre em estrela. Esta passiflora cultiva-se em vaso na maioria dos nossos climas, o que permite inverná-la numa estufa temperada ou numa divisão luminosa. A cultura em plena terra só é viável nas nossas regiões de inverno mais ameno.

Maioritariamente originárias das zonas tropicais da América do Sul, as passifloras pertencem à grande família das Passifloraceae, que conta com 400 espécies e numerosos híbridos espontâneos ou hortícolas. A Passiflora citrina cresce em estado natural nas florestas húmidas de pinheiros das montanhas das Honduras e do leste da Guatemala. Adapta-se bem a solos húmicos ligeiramente ácidos que não sequem no verão. A sua resistência à geada é fraca, a planta morre abaixo dos -2 °C.

A Flor-da-paixão-citrina desenvolve caules volúveis que se agarram a um suporte com a ajuda de gavinhas, atingindo em média 3 a 4 m de altura. Toda a planta é ligeiramente pilosa. Os seus longos caules estão guarnecidos de folhas grandes de um verde bastante intenso, ligeiramente brilhantes, fortemente nervuradas, teoricamente persistentes no inverno (na ausência de geada). A sua forma palmada é original, o limbo apresenta 2 a 5 lóbulos. A planta floresce sempre que a temperatura ultrapassa os 15 °C, sendo portanto capaz de florir durante todo o ano. Geralmente, nos nossos climas, as flores são produzidas sem interrupção de maio a outubro. As flores de um amarelo claro e vivo medem cerca de 4 cm de comprimento por 2 cm de diâmetro. Cada uma apresenta uma base tubular que termina em 10 tépalas e pétalas finas e pontiagudas, ligeiramente recurvadas. O centro da flor é ocupado por uma coluna com 4 estames à volta de um pistilo com 3 estigmas. Na natureza, a polinização é assegurada pelos beija-flores.

Esta Flor-da-paixão-citrina não é uma planta caprichosa, o seu cultivo está ao alcance de qualquer jardineiro, mesmo principiante, e comporta-se muito bem em interior. Cresce sem dificuldade num bom substrato hortícola ligeiramente ácido, mantido um pouco húmido, e floresce generosamente ao sol numa situação abrigada. A poda, no final da floração, consiste em reduzir os ramos para manter um porte bonito. Pode ser conduzida em diferentes suportes, treliças, obeliscos, tutores ou grades. Nas regiões onde não há geada, pode-se fazê-la trepar por um poste, uma pérgola, um pórtico, uma rede metálica... Para a acompanhar, pode escolher, por exemplo, um Sollya Ultra Blue ou um Solanum jasminoides 'Bleu'.