Maracujá Eia popeia

A Passiflora Eia Popeia® é uma variedade híbrida bastante espetacular, simultaneamente decorativa e comestível. Combina a rusticidade e o crescimento perene da Passiflora incarnata, a flor-da-paixão, com uma frutificação saborosa. É uma pequena trepadeira deliciosa, cujas flores bonitas de cor cinza-pálido, coroadas por grandes filamentos azul-malva, são ligeiramente perfumadas. Desabrocham durante todo o verão, por vezes até ao outono, e dão lugar a frutos redondos que ficam amarelo-alaranjados na maturação. O seu sabor é muito doce, com um toque de acidez, mais suave do que o dos frutos comerciais. Para degustar com uma colher, ou numa salada de frutas. Para se desenvolver bem, a passiflora necessita de um solo bem drenado, não demasiado seco, de calor no verão para florir e de um solo não demasiado húmido no inverno.

Maioritariamente originárias das zonas tropicais da América do Sul, as passifloras pertencem à grande família das Passifloraceae, que conta com 400 espécies e numerosos híbridos espontâneos ou hortícolas. A Passiflora incarnata é uma espécie silvestre originária do sudeste dos Estados Unidos e do México. A variedade híbrida Eia Popeia nasceu num viveiro suíço.

Esta passiflora Eia Popeia possui uma base perene que produz novos caules volúveis / trepadores a cada primavera. A parte aérea desaparece totalmente no inverno. Os caules, bem ramificados, agarram-se ao suporte com a ajuda de gavinhas, atingindo 3 m de altura numa estação. São caules herbáceos que desaparecem com as primeiras geadas verdadeiras. Estão revestidos por folhas glabras, de 8-12 cm de comprimento por 7-11 cm de largura, divididas em 3 lóbulos elípticos lanceolados, espessos, com margem dentada, de uma cor verde-médio na página superior, percorridas por nervuras amarelo-claras.

A floração da passiflora Eia Popeia estende-se de junho a outubro em clima favorável. Cada caule produz 5 a 10 flores com 8 cm de diâmetro, bastante efémeras, renovando-se continuamente na planta. As suas flores, agradavelmente odoríferas, são formadas por tépalas branco-creme acinzentadas. Os filamentos da corola, graciosamente encaracolados, são de um suave azul-malva, raiados de branco e tingidos de púrpura junto ao centro. O centro da flor é ocupado por 5 estames tigrados com anteras amarelas e 3 estiletes igualmente tigrados de malva, unidos na base. A forma invulgar da flor evolui: pétalas e sépalas curvam-se, enquanto a corola de filamentos se dobra e depois se endireita, para evitar a autopolinização. Uma vez polinizadas, as flores dão lugar a frutos ovoides comestíveis, verde-amarelados na maturação, medindo 5 cm de comprimento. A polpa, translúcida, é doce, saborosa e perfumada.

Esta Flor-da-paixão possui uma base rústica até -12 °C, após 2 ou 3 anos de cultivo. É muito importante proteger a base do frio e da humidade nos primeiros 2 invernos. Adapta-se bem a todas as regiões de clima mediterrânico e atlântico, aventurando-se também no interior em jardins bem protegidos. Esta pequena trepadeira pode ser utilizada para revestir muros, cercas, redes metálicas, pórticos e treliças, associando-a de preferência a uma trepadeira persistente que assegure um efeito decorativo permanente no inverno (Clematis cirrhosa, Hardenbergia violacea, Hera variegada). Pode também ser plantada junto a uma sebe persistente ou caduca, à qual trará muita originalidade no verão. É também muito apreciada em varandas envidraçadas, onde passará sem problemas os invernos muito frios.