Vitis riparia - Videira

A Vitis riparia (sinónimos V. odoratissima, V. vulpina ou V. cordifolia), conhecida como videira-das-ribeiras ou videira-dos-rios, é uma bela videira silvestre norte-americana, introduzida em França como porta-enxerto devido à sua resistência à filoxera, um temível parasita que devastou os vinhedos franceses no século XIX. Também é utilizada como planta trepadeira ornamental, uma vez que produz uvas negras ácidas de qualidade gustativa inferior. No início do verão, a sua floração branco-creme, em cachos vaporosos, é melífera e agradavelmente perfumada. As suas uvas amadurecem em setembro, sendo que as geadas do outono as tornam um pouco mais doces, e são transformadas em geleias na América do Norte. É apreciada pela sua rusticidade, pelo seu charme de planta silvestre e pelas belas cores outonais. Muito rústica e pouco exigente quanto ao solo, desenvolve-se bem ao sol e prefere solos limosos e férteis.

A videira-das-ribeiras pertence à família das vitáceas. Originária do leste da América do Norte, espontânea desde o sul do Canadá até ao Oklahoma e ao Arkansas, esta espécie naturalizou-se na região mediterrânica, onde se hibridiza com a videira-silvestre (Vitis vinifera subsp. sylvestris). Surgiram muitos híbridos para variar cores, sabores e utilizações. A videira-dos-rios é um arbusto sarmentoso de grande vigor e crescimento rápido, capaz de viver muitos anos no jardim. Esta planta de crescimento rápido pode lançar os seus caules até 18-20 metros, dependendo das condições de cultivo. Propaga-se tanto por sementes, dispersas pelas aves, como pela produção de rebentos. A sua forma final dependerá da poda praticada. A videira agarra-se sozinha ao seu suporte (parreira, espaldeira...) graças às suas gavinhas e aprecia situações bem ensolaradas. A folhagem da Vitis riparia é caduca, aparece na primavera e cai no outono. As folhas em forma de coração, com 7 a 15 cm de comprimento, são dentadas na margem. Por vezes apresentam 3 lóbulos pouco marcados. A lâmina foliar é de cor verde-médio, adquirindo tons alaranjados a avermelhados no outono. Trata-se de uma espécie dióica: existem exemplares masculinos e femininos. Apenas estes últimos produzem frutos. A floração ocorre em junho, muitas vezes já em maio em climas amenos. Na axila das folhas formam-se panículas de 5 a 15 cm de comprimento, compostas por um grande número de minúsculas flores de cor creme, de perfume suave. Após a polinização, formam-se uvas agrupadas em pequenos cachos, mais ou menos apertados umas contra as outras. Estes bagos redondos com 9 mm de diâmetro, inicialmente verdes, amadurecem em setembro-outubro, mais cedo no sul do que na região de Paris. Na maturação são de um negro-azulado, com pele espessa e coberta de pruina. A polpa é muito ácida e contém grainhas. Qualquer outra videira que floresça na mesma época poderá polinizá-la.

Pouco sensível ao míldio, resistente à filoxera, esta videira evita tratamentos repetidos e favorece a biodiversidade no jardim. É indiferente à natureza dos solos, mas prolifera em solos limosos, ricos e frescos em profundidade. A videira-das-ribeiras trepa alegremente sobre qualquer suporte que lhe seja disponibilizado: cobre redes metálicas, escala cercas, lança-se pelas árvores e veste rapidamente fachadas, caramanchões e pérgolas. Associa-se bem com as videiras-virgens, as grandes clematites-montanas ou as glicínias.

A uva desta videira consome-se como fruta de mesa após ter sido atingida pela geada, mas também em compota, geleia, pastelaria, e pode ser vinificada. Esta videira-dos-rios alimenta as abelhas e as aves que nidificam na sua vegetação, mas também o pequeno canídeo ruivo que não desdenha os cachos caídos no chão.