Akebia longeracemosa

A Akebia longeracemosa, também conhecida como akébia-de-cacho-longo, é uma planta trepadeira volúvel de grande originalidade. Nesta espécie de Taiwan, muito rara em cultivo, os cachos de flores pendentes medem cerca de 15 cm de comprimento. Desabrocham na primavera, de maio a julho: de uma cor púrpura achocolatada absolutamente requintada, não deixarão de maravilhar com o seu aspeto exótico e o seu delicioso perfume a baunilha. A folhagem semi-persistente é também muito ornamental, apresentando um traçado leve e gracioso. Esta akébia bastante rústica aprecia solos frescos mas bem drenados, férteis, e uma exposição soalheira.

Esta bonita planta volúvel de caules lenhosos, originária das florestas e encostas montanhosas da Ásia subtropical e temperada, pertence à família Lardizabalaceae. Alcançará com relativa rapidez 3 a 5 m de altura por 2 m de largura, por vezes mais se as condições de cultivo lhe forem favoráveis. A Akebia longeracemosa apresenta, de maio a junho ou mesmo julho, belos cachos pendentes, repletos de flores em forma de campainha, com cerca de 15 cm de comprimento, de cor púrpura escura. Planta monoica, produz no mesmo pé, em cachos, flores masculinas e femininas, sendo as femininas maiores. Esta floração, muito nectarífera, exala um perfume a baunilha. No entanto, a planta não é auto-fértil e necessita da presença próxima de um segundo pé para produzir frutos. Os frutos surgem com a ajuda de um verão quente. Têm a forma de feijões grossos, inchados e arqueados, de cor arroxeada, com cerca de 6 cm de comprimento por 2 cm de largura. Embora comestíveis, oferecem uma polpa branca pouco saborosa, que envolve sementes grandes e negras. A folhagem, semi-persistente ou caduca consoante o clima, é muito ornamental. É composta por 5 folíolos oblongos de verde médio, desabrocha na primavera, durante o final da floração, e adquire tons avermelhados no outono.

Com o seu ar exótico, a Akebia longeracemosa é uma trepadeira de excelente rusticidade, suportando geadas da ordem de -13°C a -18°C em exemplares adultos. Aprende-se ao seu suporte através dos seus caules volúveis munidos de gavinhas, e pode ser instalada numa pérgola, numa parede ou numa árvore em companhia de um roseira trepadeira ou de uma madressilva persistente, de preferência numa situação abrigada e soalheira.