Trepadeira-chocolate: plantar, podar e cuidar

Botânica

Originária das florestas temperadas do Japão, da Coreia ou da China, a Akebia ou trepadeira-chocolate, também chamada «videira do chocolate», pertence à pouco conhecida família das Lardizabaláceas, como as Stauntonias ou as Holboellias. Encontra-se nos matagais e nas orlas das florestas de altitude.

A Akebia foi introduzida na Europa em meados do século XIX, onde conheceu um grande sucesso. Tornada rara após ter sido abundantemente cultivada, a trepadeira-chocolate está de regresso em força nos dias de hoje. Este género compreende 4 espécies: Akebia quinata (videira do chocolate), a espécie-tipo, a mais apreciada do género, com os seus cachos de flores violeta-púrpura, Akebia trifoliata (akebia-trifoliada), pouco cultivada, Akebia x pentaphylla (akebia híbrida) e a mais rara, Akebia longeracemosa (videira-de-chocolate de cacho longo).

Adulta em três anos, esta vigorosa planta lenhosa é volúvel: os seus caules agarram-se ao suporte enrolando-se à sua volta. Forma rapidamente uma trepadeira de 6 m a 10 m em todas as direções, ideal para cobrir uma rede metálica ou uma árvore. Exuberante, é capaz de crescer vários metros numa só estação. Em condições menos favoráveis, pode demorar até 5 anos antes de verdadeiramente arrancar. O seu desenvolvimento adulto cobre de 6 a 8 m²: como todas as trepadeiras, os seus caules enrolam-se em torno de grandes vegetais (árvores, arbustos) para conquistar as alturas e alcançar a luz. Menos vigorosos do que os de uma glicínia, os seus caules não danificam os suportes que colonizam. Preveja, no entanto, um local onde seja fácil contê-la e um suporte suficientemente grande e sólido.

Akebia quinata : prancha botânica

A Akebia produz flores muito particulares, notáveis pela sua originalidade e delicadeza. Precoce, a sua floração ocorre de meados de abril a maio. Tem lugar nos ramos do ano anterior. A Akebia apresenta belos cachos pendentes de 8 a 12 cm de comprimento, repletos de flores em forma de sininho. Em taças estreitas, cada uma é formada por três pétalas em concha, cuja cor varia do vermelho bordô ao rosa suave, do creme ao violeta púrpura, e por 6 estames eretos de cor chocolate a rosa. Algumas variedades, como Akebia quinata ‘Silver Bells’, apresentam flores bicolores, malva pálido e branco prateado, de grande originalidade. Esta floração alegre e nectarífera exala um ligeiro perfume a baunilha. Notavelmente generosa, dura 3 semanas a 1 mês.

Planta monoica, a Akebia apresenta flores masculinas e femininas no mesmo pé. As flores femininas são maiores, carnudas e de cor mais escura: são elas que formam frutos se a primavera e o verão tiverem sido suficientemente quentes. Contudo, a planta não é autofértil e necessita da presença próxima de um segundo pé. É preciso associar pelo menos duas variedades diferentes para assegurar uma polinização cruzada e assim obter frutos.

Em setembro-outubro, os frutos carnudos e pruinosos aparecem apenas quando a primavera e o verão são quentes e nos exemplares femininos que foram fecundados. Têm uma forma invulgar de pepinos carnudos e curvos, de 5 a 8 cm, azul-lilás ou violeta. Quando o fruto está maduro, abre-se revelando as suas grandes sementes negras. Suspensos nas pontas dos ramos, estes frutos comestíveis colhem-se quando começam a abrir-se (em setembro ou outubro), mas apresentam sobretudo um interesse ornamental. Com efeito, a sua polpa translúcida revela-se bastante insípida, ainda que o seu sabor, muito suave, seja próximo do da maçã.

Aconselha-se a recolher estas raras frutificações e a destruí-las para evitar que a trepadeira se torne invasora ao autossemear-se na natureza. A Akebia quinata é considerada como tal em vários estados dos EUA e no sul da Grã-Bretanha. Felizmente, o seu modo de propagação é sobretudo vegetativo (por alporquia), pois, no fundo, a frutificação é bastante rara, especialmente em climas frios.

A Akebia é uma planta muito «agarrada», uma vez que se prende facilmente enrolando os caules em torno dos seus suportes.

Redondos, verdes quando jovens e depois castanhos na maturidade, estes caules formam um entrelaçado de ramos finos e delgados que sustentam uma folhagem luxuriante e muito decorativa. Gráfica, desenvolve-se com leveza, servindo de moldura às flores. As suas folhas compostas, alternas e palmadas recortam-se em três a cinco folíolos obovais-elípticos, verde-maçã na primavera, azulados no verso, adquirindo tons de vermelho-púrpura no outono.

Caduco, o seu feuillage pode por vezes revelar-se semi-persistente durante os invernos amenos: uma vantagem considerável quando se pretende esconder uma parede pouco atraente.

Folhagem, caule, flores e frutos

Fácil de cultivar, a Akebia é uma planta de clima temperado que pode ser cultivada em qualquer lugar, incluindo em zonas urbanas. Pouco sensível ao frio, com uma excelente rusticidade, suporta geadas da ordem de -13 °C até -18 °C em exemplares adultos. No entanto, a partir de -8 °C, as folhas podem sofrer os efeitos do frio: cairão, mas a planta brotará de novo.

A Akebia é uma das raras plantas trepadeiras a aceitar situações de sombra. Mas a sua tolerância a praticamente todas as exposições permite utilizá-la amplamente no jardim. No seu habitat natural, cresce em zonas arborizadas, sombrias e densas, com pouca ou nenhuma luz. O ideal é plantá-la com o pé à sombra e ao fresco (mas não em solo húmido) e a copa ao sol, ao abrigo dos ventos frios, para preservar a sua floração precoce, pois as últimas geadas poderiam danificar as suas flores. Aconselha-se plantar a Akebia preferencialmente a Este, para que a planta beneficie do sol da manhã. Suporta uma exposição ensolarada (exceto no sul do país) desde que a terra se mantenha suficientemente fresca, protegida por um bom mulch, no verão.

Se a Akebia não é exigente quanto à natureza do solo e se contenta com uma boa terra de jardim neutra ou ligeiramente ácida, tem preferência por terras leves, férteis, frescas e bem drenadas. Bem instalada, esta trepadeira pode suportar secas passageiras. O seu sistema radicular pouco profundo permite plantá-la em praticamente qualquer lugar.

A Akebia precisa de espaço e de um suporte à sua medida para se desenvolver bem. Agarra-se graças aos seus caules volúveis e pode ser instalada numa pérgola, numa treliça, numa parede orientada por fios ou numa árvore, em companhia de uma roseira trepadora ou de uma madressilva persistente, de uma clematite, cuja floração tomará o testemunho. É perfeita para disfarçar uma parede inestética. Plantam-se plantas perenes aos seus pés (aquilégia, lírio-dos-cafres, lisimáquia…), para manter alguma frescura ao nível das raízes.

Espécies e principais variedades

Este género compreende quatro espécies trepadeiras, mas cultiva-se principalmente Akebia quinata (videira do chocolate), a espécie-tipo e também a mais conhecida do género, com os seus cachos de flores violetas, Akebia x pentaphylla (akebia híbrida) e Akebia trifoliata (akebia-trifoliada). Existem numerosas cultivares com floração branca, como Akebia quinata ‘Cream Form’, ou com folhagem variegada, como Akebia quinata ‘Variegata’, e com flores cor-de-rosa, como Akebia quinata var. ‘Rosea’. O principal critério de escolha é a cor das flores.

As mais populares

Akebia quinata

Akebia quinata ou videira do chocolate: é a espécie-tipo. Possui folhas coriáceas verde-escuro na face superior, verde-azulado no reverso, tingidas de púrpura no inverno. Forma cachos de flores de três pétalas originais, de uma magnífica cor violeta-arroxeada.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 9 m

Ver a ficha do produto

• Akebia trifoliata ou akebia-trifoliada: apresenta flores cor de chocolate que se destacam na folhagem bronzeada quando jovem, tornando-se depois verde-escura. Esta trepadeira é um pouco menos vigorosa do que A. quinata e A. × pentaphylla. Os seus frutos de cor malva são mais pequenos do que os de Akebia × pentaphylla.

As nossas preferidas

Akebia quinata Silver Bells

adoramos as suas flores bicolores, malva-pálido e branco-prateado, de grande originalidade.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 6 m

Ver a ficha do produto

Akebia quinata Rosea

forma na primavera lindos cachos de flores cor-de-rosa suave, muito perfumadas, seguidas de uma folhagem ornamental muito gráfica.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 6 m

Ver a ficha do produto

Akebia quinata Cream Form

adoramos esta bela trepadeira com cachos de pequenas flores cor de creme com o centro rosa-violeta. Recebeu um troféu na primavera passada na festa das plantas de Saint-Jean-de-Beauregard. Apreciamos a sua pureza e delicadeza.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 8 m

Ver a ficha do produto

Outras variedades interessantes

• Akebia quinata ‘Alba’, com flores brancas e estames cor-de-rosa.
• Akebia quinata ‘Amethyst Glow’, com floração vermelha.
• ‘Purple Bouquet’, pelas suas flores roxo-escuro e folhagem mais compacta e mais escura do que a espécie-tipo.
• Akebia quinata ‘Bookside Variegata’: as mesmas características da espécie-tipo, mas com as folhas variegadas de branco-amarelo.

Akebia quinata alba – Photo : F. D. Richards

Plantação

Onde plantar a trepadeira-chocolate?

De fácil cultivo, a trepadeira-chocolate é uma planta de clima temperado que pode ser cultivada em qualquer lugar, incluindo em zonas urbanas. Rústica (a videira-de-chocolate é a menos rústica da sua espécie), suporta temperaturas à volta de -15 °C, por vezes ainda mais baixas em local abrigado e se a base estiver bem coberta com cobertura morta. As geadas tardias podem causar danos nos jovens rebentos.

Sol, meia-sombra e até situações de sombra: a sua tolerância a praticamente todas as exposições permite utilizá-la amplamente no jardim, desde que esteja ao abrigo do vento. Aconselhamos a plantá-la de preferência a meia-sombra, especialmente nas regiões mais quentes e preferencialmente a Este, para que a planta beneficie do sol da manhã.

O seu sistema radicular pouco profundo permite instalá-la praticamente em qualquer lugar. Muito tolerante quanto à natureza do solo, contenta-se com uma boa terra de jardim neutra ou ligeiramente ácida, embora tenha preferência por solos leves, frescos, secos e bem drenados, que lhe garantirão um crescimento ótimo. Bem estabelecida, esta trepadeira pode suportar secas passageiras. Para a proteger do calor estival, plante na sua base algumas plantas perenes persistentes (carriços, ofiopógões, sinos-de-coral…) que proporcionarão sombra.

É uma planta vigorosa que requer um local arejado: o seu desenvolvimento em adulto cobre de 6 a 10 m², podendo revelar-se relativamente invasora!

A trepadeira-chocolate precisa de um suporte adequado para se desenvolver bem. É necessária uma treliça sólida. Agarra-se facilmente com os seus caules volúveis munidos de gavinhas a numerosos suportes: pérgola, treliça ou para esconder uma parede feia. Pode também trepar em volta de uma árvore ou escalar uma rede metálica. É uma planta vigorosa mas leve, não estrangula as plantas circundantes ao contrário da glicínia. Escolha, no entanto, um local onde seja fácil contê-la e selecione com atenção o suporte no qual esta vigorosa trepadeira se apoiará.

Quando plantar a trepadeira-chocolate?

A trepadeira-chocolate planta-se na primavera, de março a maio, ou de preferência no outono, de setembro a novembro, para poder beneficiar da sua floração precoce.

Como plantar?

Uma vez bem estabelecida, a trepadeira-chocolate precisa de poucos cuidados. O segredo desta vigorosa trepadeira reside na plantação.

Numa cova de 50 cm por 50, espalhe um leito de cascalho para permitir uma boa drenagem e evitar a humidade ao nível das raízes durante a estação invernal. Misture à terra retirada adubo orgânico, um pouco de composto ou terra de urze. Coloque o vasinho e, em seguida, tape o buraco com a mesma mistura.

Prenda os primeiros ramos ao suporte; depois, agarrar-se-ão por si sós. Plante plantas perenes em volta da base para manter a frescura no verão ou aplique uma cobertura morta com folhas, agulhas ou casca de pinheiro. Regue, mas sem excessos.

Tendo em conta o seu desenvolvimento considerável e o seu crescimento rápido, 1 planta por m² será suficiente para cobrir em poucos anos 6 a 8 m².

Manutenção e poda

Esta bela lenhosa requer poucos cuidados. Os ramos enrolam-se facilmente em volta dos suportes. Como acontece com muitas trepadeiras, no início, ajude os seus caules a subir. Uma vez bem estabelecida, a trepadeira-chocolate dá-se bem praticamente sozinha. Para a proteger das geadas, cubra a cepa com mulch nos primeiros invernos e nas regiões onde os invernos são rigorosos. Também se pode aplicar mulch no verão para manter o frescor na base da planta, caso não tenha instalado plantas tapizantes.

Todos os anos, na primavera, antes da retoma vegetativa, aplique composto. No verão, regue apenas quando o solo estiver seco em vários centímetros à superfície.

Não se conhece qualquer parasita nem doença.

→ Leia também a nossa ficha de conselhos: Como cultivar uma trepadeira-chocolate em vaso?

Poda da trepadeira-chocolate

Com um desenvolvimento considerável, a trepadeira-chocolate tolera bem uma poda de formação. A manutenção resume-se, portanto, a uma poda ligeira, sempre após a floração, a fim de controlar a sua expansão e de eliminar os ramos frágeis.

Akebia quinata – Photo Leonora Enking

Existem soluções para limitar a sua exuberância: é preferível evitar deixar desenvolver os ramos que rastejam pelo solo, pois estes são capazes de se enraizar e de propagar a trepadeira de forma invasiva. A trepadeira-chocolate não gosta de cortes drásticos, nem sempre reage bem a este tipo de poda. Pode podar drasticamente, rente ao solo, um de cada dois ramos com crescimento particularmente vigoroso, de dois em dois anos.

→ Saiba mais sobre a poda da trepadeira-chocolate no tutorial de Gwenaëlle

Que suporte escolher?

A trepadeira-chocolate necessita de um suporte para crescer, pois as suas hastes não são suficientemente rígidas para suportar o seu próprio peso. No entanto, agarra-se sozinha ao suporte; basta guiar os ramos no início e, depois, as hastes prenderão por si mesmas, enrolando-se à sua volta. Pode apoiar-se contra uma parede, enredar-se à volta de uma árvore, escalar uma rede metálica ou ainda agarrar-se a uma treliça. Terá a escolha entre treliças de madeira (as madeiras exóticas imputrescíveis requerem pouca manutenção), em PVC ou em aço, ideal para estas plantas de grande desenvolvimento que acabarão por pesar sobre a treliça.

Esta treliça é muito bonita, mas pode não ser suficientemente sólida para suportar o peso da trepadeira-chocolate quando adulta

Multiplicação

Por estaquia

É o método mais simples e menos trabalhoso para multiplicar a trepadeira-chocolate. Em agosto-setembro, retire estacas semi-lenhosas de 10 a 20 cm, consoante o tamanho da trepadeira-chocolate a multiplicar (ou seja, a partir de ramos que cresceram na primavera e que, a partir de julho-agosto, começam a transformar-se de madeira mole em madeira dura). Corte em bisel um ramo do ano, perfeitamente são e imediatamente abaixo de uma gema. Plante-as num substrato leve e drenante. Humedeça regularmente a estaca com um pulverizador. Instale-as em vasinhos assim que tiverem formado raízes. Proteja-as do gelo durante o inverno, sob vidro frio ou sob abrigo. Plante em plena terra na primavera seguinte.

→ Saiba mais no nosso tutorial Como fazer estacas de trepadeira-chocolate?

Por mergulhia

No final do outono, faça a mergulhia de uma das suas lianas, inclinando-a em direção ao solo e enterrando uma parte para promover o seu enraizamento. Tuteie a parte aérea. Na primavera, poderá separar a mergulhia da planta-mãe se tiver raízes suficientes. Caso contrário, aguarde até ao final do verão para cortar o ramo no ponto em que mergulha no solo.