Parthenocissus tricuspidata Lowii

O Parthenocissus tricuspidata 'Lowii' é uma videira-virgem de desenvolvimento moderado, notável pela sua folhagem pequena e finamente recortada, que exibe magníficas cores mutáveis. As suas folhas são muito mais pequenas do que as da maioria das outras videiras-virgens, passando do púrpura primaveril ao verde estival, para terminar num vermelho-escarlate deslumbrante no final da estação. Esta planta trepadeira agarra-se sozinha ao suporte com a ajuda de gavinhas munidas de ventosas. Rústica, fácil de cultivar e adaptável tanto ao sol como à sombra, compõe belas decorações em paredes, cercas e pode mesmo cobrir um talude. O seu tamanho modesto permite também cultivá-la num vaso grande para ornamentar um terraço.

O Parthenocissus tricuspidata, também chamado de Videira-virgem-de-três-pontas ou Videira-virgem-japonesa, pertence à família das vitáceas. É originária do leste da Ásia (centro e norte da China, Coreia, Japão), onde cresce em bosques e florestas, bem como em colinas rochosas. Esta planta está naturalizada em França.

O cultivar 'Lowii' distingue-se da espécie-tipo por um desenvolvimento fortemente reduzido e por folhas de pequeno tamanho, mas muito mais recortadas. Trata-se de uma planta trepadeira lenhosa e caduca de crescimento rápido, que não ultrapassa os 4 a 5 metros em todas as direções na maturidade. A sua folhagem é composta por folhas muito pequenas, com 2 a 3 cm de comprimento e largura, profundamente recortadas em 3 a 7 lobos pontiagudos. Apresentam cor púrpura na rebentação, depois adquirem um tom verde-maçã, antes de escurecer para um verde vivo mais ou menos escuro no verão. As cores de outono são verdadeiramente sumptuosas, evoluindo do alaranjado ao vermelho-escarlate, tonalidades sublimadas por uma textura brilhante. No verão, as suas inflorescências em cimeira esverdeadas, insignificantes, dão lugar a bagas azul-escuras.

As Videiras-virgens são elegantes, românticas, faustosas: transformam o mais simples suporte numa decoração flamejante no final da estação, oferecendo um espetáculo quase irreal, capaz de atrair o olhar de muito longe e de prender o passeante numa contemplação melancólica. São perfeitas para trazer luxúria a superfícies verticais, mas também horizontais. O Parthenocissus tricuspidata 'Lowii', rústico até -15°C, revela-se muito tolerante em relação ao solo e à exposição, sendo as suas cores mais vivas quando a folhagem recebe sol durante parte do dia. A poda, sem restrições em qualquer estação, manterá a planta dentro do espaço desejado. Limitando-se a um volume de 4 a 5 metros quadrados, esta Videira-virgem é ideal para embelezar pequenos espaços, como cobertura de paredes, mas também como cobertura vegetal / tapizante. Pode plantar-se ao pé de uma parede ou fachada, ou ainda num talude. No outono, as florações azuis ficam soberbas ao lado da sua folhagem rutilante. Pode, por exemplo, associá-la a ceratostigmas, a ásteres azuis (Aster cordifolius 'Blue Heaven', Aster laevis 'Calliope'). Se a parede estiver em bom estado, não haverá qualquer degradação imputável ao desenvolvimento da Videira-virgem. Protege ainda a habitação do calor intenso e dos invernos rigorosos.