Alchemilla mollis em sementes

A Alchemilla mollis é esta adorável planta tapizante a que se dá o nome de manto-de-Nossa-Senhora. Sem dúvida devido às suas folhas redondas e plissadas, de um verde-anesado um pouco glauco, extremamente decorativas, que retêm de forma extraordinária as gotas de chuva e de orvalho. Tão suave ao toque como à vista, esta vivaz valoriza como poucas todas as plantas que a acompanham em solo fresco, mesmo que este não seja profundo. Rústica, por vezes persistente no inverno, coberta no verão por um nevoeiro de flores de um amarelo-esverdeado bastante vivo, esta planta é bela em qualquer lugar e decorativa durante uma boa parte do ano.

A Alchemilla mollis, por vezes chamada alquemila-mole ou simplesmente alquemila, é uma planta herbácea vivaz da família das Rosáceas. É originária da Eurásia, desde o sudoeste da Europa até ao Cáucaso, na Ásia Menor e norte do Irão, e até ao Japão. É uma planta de solo fresco, mas bem drenado e fértil, argiloso, que aprecia a meia-sombra.

Esta excelente cobertura vegetal estende-se espontaneamente, podendo até tornar-se invasiva onde se sente bem. Na maturidade, a planta forma uma touceira tapizante de porte arredondado e aberto, com 40 a 50 cm de altura e que se alarga pelo menos o mesmo. A sua vegetação é composta por grandes folhas circulares aveludadas, lobadas, com 5 a 8 cm de diâmetro, finamente plissadas e dentadas na borda. A sua cor é um verde bastante claro, intermédio entre o verde-chartreuse e o anis, sendo também ligeiramente azulado ou prateado consoante a luz. Têm um forte poder de repelência à água, ou seja, fazem escorrer a água e reúnem-na em gotas em vez de a espalhar ou absorver. Esta folhagem persistirá no inverno nas nossas regiões não demasiado frias, mas desaparecerá em todas as outras.

A floração ocorre em junho-julho. Assume a forma de cimas corimbiformes difusas, uma espécie de cachos nuvolosos um pouco soltos, de cor amarelo-esverdeada, leves e muito luminosos, encantadores em ramos frescos ou secos. Esta vivaz semeia-se frequentemente de forma espontânea no jardim.

Na natureza, a alquemila cresce no solo rochoso e argiloso das montanhas, em prados de altitude e na orla da floresta. Parece difícil não lhe encontrar um lugar no jardim, tão robusta, adaptável e fácil de associar está a todo o tipo de arbustos ou plantas vivazes. Cobrirá o solo, ao sol ou à meia-sombra, harmonizando a sua floração chartreuse com as belas rosas inglesas ou antigas, mas também com a dos lírios majestosos. Esta planta não tem rival para atenuar o traçado de um caminho recente e disfarçar a terra nua à volta de construções novas. Aceita crescer em pouca terra, desde que não seja demasiado árida, o que permite instalá-la nas juntas de um pavimento, nos interstícios de muros com a cimbalária, no rebaixo dos degraus de uma escada. A Alquemila é também perfeita com bolbosas de floração primaveril ou com colquícos.

Dica de beleza: em agosto, corte com a tesoura de podar toda a folhagem das suas alquemilas-moles; a nova folhagem aparece em 15 dias.

Etimologia: o nome Alchemilla deriva do árabe al-kemelih, que se aproxima de alquimia. As gotas de orvalho recolhidas nas folhas compunham a famosa 'água celeste', utilizada pelos alquimistas para preparar a pedra filosofal.