Cupressus sempervirens em sementes

O Cipreste-comum, em latim Cupressus sempervirens, também conhecido como cipreste-mediterrânico ou cipreste-da-Itália, é um grande conífera emblemático das regiões mediterrânicas. A sua silhueta esguia e escura possui um valor arquitetónico real nas composições paisagísticas. Resistente e sóbrio, esta árvore dotada de uma boa longevidade é frequentemente plantada em sebe, em alinhamento ou como espécime isolado.

Pertencente à família das Cupressáceas, o Cupressus sempervirens é originário da Ásia Menor, nomeadamente das regiões de Creta, Rodes, Turquia e Irão. O seu nome latino "sempervirens" significa "sempre verde", refletindo a sua folhagem persistente. Esta árvore pode atingir uma altura de 20 a 30 m para uma envergadura de 2 a 4 m, consoante as condições de cultivo. Apresenta um crescimento relativamente rápido nos primeiros anos, podendo ganhar até 50 cm por ano em condições favoráveis. O seu tronco é direito e a sua casca lisa acinzentada-avermelhada fende-se com a idade. Os ramos são geralmente erectos, formando uma copa estreita e colunar. As folhas, em forma de pequenas escamas imbricadas, estão dispostas em quatro filas e apresentam uma tonalidade verde-escuro. As flores masculinas e femininas estão presentes no mesmo indivíduo: diz-se que a árvore é monóica. Os cones femininos, de forma subglobosa e medindo 2 a 3 cm de diâmetro, amadurecem no outono do segundo ano e libertam sementes aladas. O sistema radicular deste cipreste é bem desenvolvido, com raízes secundárias horizontais e superficiais, assegurando uma boa estabilidade mesmo em terrenos inclinados e em regiões muito ventosas como a Provença.

Utilizado desde a Antiguidade, o cipreste-comum já era plantado nos jardins das civilizações mediterrânicas, nomeadamente pelos Gregos e Romanos, que o associavam à imortalidade e o colocavam frequentemente nos cemitérios. Na Toscânia e na Provença, serve há séculos de corta-vento e marcador paisagístico, ladeando estradas e domínios agrícolas. A sua madeira, resistente e imputrescível, foi explorada para a construção e fabrico de mobiliário, nomeadamente devido ao seu perfume característico que repele os insetos.

O Cipreste-comum é insubstituível para conferir verticalidade ao jardim. Pode ser plantado em alinhamento para criar alamedas majestosas ou utilizado em sebe para formar um ecrã denso e persistente. Como espécime isolado, este conífera não deixa de ter prestância. Pode combiná-lo naturalmente com plantas mediterrânicas como as alfazemas, as santolinas ou uma oliveira. Plante as santolinas e as alfazemas à volta do cipreste. A oliveira, colocada a uma certa distância, equilibrará a composição com a sua folhagem prateada e a sua silhueta mais ampla.