Girassol Lemon Queen em sementes

O Girassol Lemon Queen, cujo nome botânico é Helianthus annuus Lemon Queen, é uma planta anual de crescimento rápido, cujas numerosas hastes florais se erguem entre 150 e 180 cm e produzem cerca de vinte flores por planta ao longo da época de floração.
De julho a setembro, este girassol apresenta uma magnífica floração amarelo-citrino com centro negro. 

As suas flores assemelham-se a margaridas gigantes de 10 a 12 cm de diâmetro. A floração atrai inevitavelmente o olhar dos visitantes. As numerosas hastes fornecerão em abundância as flores necessárias para realizar somptuosos arranjos florais de verão.

Esta magnífica floração estende-se de julho a setembro. No entanto, recomenda-se escalonar as sementeiras para desfrutar de flores jovens e bonitas regularmente e até ao outono.
As folhas, de 5 a 10 cm, cordiformes ou lanceoladas e dentadas, são de cor verde médio.

Para prolongar a duração dos arranjos de girassóis, siga estes conselhos :

• Corte as flores de manhã, logo após a abertura das flores. Utilize para isso uma faca previamente bem limpa.
• Remova as folhas começando pela base, deixando apenas 2 ou 3 folhas por baixo da flor.
• Troque todos os dias a água do vaso por água bem fresca.

No jardim, semeie o Girassol Lemon Queen no fundo do canteiro, onde dominará majestosamente as outras flores e iluminará o conjunto com o seu tom suave. Os girassóis gostam de locais ensolarados e de solos ricos, e frescos.
Antes da floração, a planta optimiza o seu crescimento acompanhando a trajectória do sol. Este fenómeno, chamado heliotropismo, deu origem a alguns dos seus nomes comuns:  heliótropo, girassol, sunflower, sol do jardim...

O girassol na cozinha :

Os botões, as pétalas, e as sementes são comestíveis. Adicione algumas pétalas a uma salada verde para contraste de cores e pelo seu sabor a avelã. Os botões verdes podem ser branqueados e depois salteados em manteiga com alho. O seu sabor aproxima-se então do do topinambo. A polpa da semente pode ser consumida crua ou tostada.

Uma vantagem ecológica :
Durante todo o verão, as flores melíferas dos girassóis atraem os insectos polinizadores e as borboletas ao jardim. É uma boa forma de melhorar o ecossistema do jardim e de favorecer a produção de frutos e legumes na horta.
As sementes ricas em óleo são particularmente apreciadas pelas aves (papagaios, chapins …). No final da floração, colha-as para alegrar as aves durante os períodos de escassez no inverno.