Dolichos lablab Ruby Moon em sementes

O Dolichos lablab 'Ruby Moon' é uma selecção compacta e particularmente colorida de uma planta trepadora hortícola africana com aspeto de feijão trepador. Nos jardins portugueses, cultiva-se esta dolique púrpura como planta anual, graças ao seu rápido crescimento e floração. Uma bonita folhagem de feijão tingida de vermelho vináceo, belos cachos de flores de ervilha perfumadas, rosa e lilás no verão, seguidas de vagens brilhantes quase violetas muito decorativas no outono, são os trunfos desta pequena trepadeira. As doliques do Egito são perfeitas para cobrir numa só estação uma pequena vedação em rede metálica, um arco, uma treliça ou para ocultar um vis‑à‑vis incómodo. São plantas pouco exigentes e sem manutenção, muito fáceis de cultivar em exposição soalheira, quente e abrigada do vento.

O Dolichos lablab, também designado Lablab purpureus, Lablab niger, dolique‑lablab, Lablab, dolique do Egito ou ainda feijão‑indiano, é uma planta trepadora vivaz sensível ao frio da família dos feijões, as Fabaceae. As suas origens situam‑se provavelmente na África central, mas é cultivada desde há muito tempo, nomeadamente na África oriental e na Ásia, como planta hortícola e como fonte de forragem para o gado. Na Europa, são sobretudo as qualidades ornamentais das formas seleccionadas que interessam aos jardineiros. Cultiva‑se na maioria das vezes como planta anual em plena terra ou em vaso, apesar de ser capaz de sobreviver a geadas curtas da ordem dos -7°C sob uma espessa cobertura morta protetora. Esta pequena trepadeira adapta‑se a qualquer solo bem drenado, suficientemente profundo, mesmo calcário e pobre.

'Ruby Moon' é uma forma um pouco mais pequena do que a espécie tipo, cujas flores apresentam dois tons de rosa lilás e rosa pálido. A planta desenvolve um sistema radicular importante, capaz de se aprofundar no solo para aí captar humidade. Os seus caules volúveis, que não ultrapassam 3 m, enrolam‑se espontaneamente no suporte disponível (estacas, rede metálica, treliça, arbusto). Apresentam largas folhas divididas em 3 folíolos fortemente nervurados. A face superior da lâmina, verde‑escura, é lavada de púrpura e bronze, enquanto o reverso é de um rosado violáceo. A floração começa cerca de 5‑6 semanas após a semeadura, logo que a temperatura ultrapassa os 20°C, e manifesta‑se durante quase 4 meses. Na axila das folhas aparecem, de julho a setembro, numerosas panículas finas de flores de ervilha, bicolores, rosa e lilás. Esta floração agradavelmente perfumada atrai muitos insectos e borboletas. Às flores seguem‑se vagens achatadas, curtas e bastante largas, brilhantes, de cor púrpura‑violácea escura com reflexos castanhos. Contêm pequenas sementes escuras que poderão ser colhidas para replantar na primavera seguinte.

A dolique do Egito 'Ruby Moon' é uma planta original e muito ornamental que encontrará lugar no jardim de ornamentação, mas também em vasos para embelezar o terraço ou a varanda, ou mesmo ao lado dos hortícolas na horta de um jardineiro curioso. As suas utilizações são as mesmas das ervilhas‑de‑cheiro e das ipoméas, com as quais esta trepadeira se associa bem: recomenda‑se deixar estas anuais escalarem um grande tipi, uma rede metálica, uma pequena casota ou uma treliça num muro. Se as suas exigências em termos de água e de alimento são reduzidas, o Lablab necessita de verões suficientemente longos e quentes para amadurecer as suas sementes.