Agrostemma githago em sementes

A Agrostemma githago, conhecida como Nigela-dos-trigais, é uma adorável erva-daninha anual, outrora muito comum nos campos de cereais, mas hoje ameaçada de extinção. Esta planta possui o cárpea das flores silvestres. Oferece no verão largas flores em funil, que podem ser brancas, cor-de-rosa ou veadas de rosa púrpura, sustentadas na extremidade de altas hastes sinuadas e peludas. Muito decorativa na parte de trás dos maciços campestres, aprecia o pleno sol, um solo fértil e bem drenado.

A nigela-dos-trigais pertence à família das cariofiláceas. É uma planta herbácea anual originária da Europa, da Ásia temperada e do Norte de África, que se espalhou por quase todos os continentes através das suas sementes outrora misturadas nas colheitas de trigo. Durante muito tempo considerada uma erva-daninha invasora e perigosa nas culturas cerealíferas, tornou-se agora rara, e é sem dúvida uma das mais belas flores silvestres das nossas regiões. Forma rapidamente hastes erectas pouco ramificadas, de porte estreito e sinuado, com 50 cm a 1 m de altura em floração. Uma grande parte da planta está coberta de pelos cinzentos e sedosos, mais densos nas folhas e ainda mais junto à flor. As folhas são de forma linear ou estreitamente lanceoladas. Cada folha apresenta uma nervura mediana bem marcada. A floração ocorre entre junho e agosto, seguida pela frutificação de julho a setembro, consoante as condições climáticas. Emergindo de um cálice peludo e inchado na base, as flores pedunculadas estão reunidas em cimas, e são na maioria das vezes púrpuras, mas por vezes brancas ou branco-rosadas. Medem de 3 cm a 5 cm de diâmetro. Independentemente da cor das pétalas, estas são atravessadas por cinco nervuras escuras, o que forma estrias longitudinais mais ou menos visíveis e contínuas. A polinização é assegurada pelos insetos polinizadores. O fruto é uma cápsula grande, ovóide, inchada, coriácea, que contém 30 a 40 sementes negras, rugosas, hirsutas de protuberâncias ásperas, do tamanho de um grão de trigo, mas muito tóxicas.

Simples, bonita e graciosa, a Nigela-dos-trigais a balançar ao mais leve sopro traz aos nossos jardins o cárpea do campo. Semeie-a na parte de trás de maciços um pouco selvagens, ficará sublime e combinará na perfeição com gramíneas ornamentais como a Stipa tenuifolia ou a Muhlenbergia capillaris, com népeta, com Damasqueiras-de-rosa, com papoilas-da-Califórnia, com centáurea-púrpura. Excelente também em rochedos para uma bela decoração estival, podem também cortar-se as suas flores para fazer ramos. É uma flor muito fácil de cultivar, mesmo em vaso.

Sobre o desaparecimento desta espécie:

Embora estudos tenham mostrado que existe um aumento do tamanho do trigo de 20 a 50%, quando há uma simbiose entre este e a nigela-dos-trigais, a toxicidade das suas sementes, para consumo humano ou animal, devida à presença de saponina, levou à sua eliminação das nossas paisagens. Hoje, os herbicidas seletivos e a triagem mecânica dos grãos eliminaram-na pouco a pouco das nossas culturas. No entanto, utilizada em dose baixa, as saponinas podem ser usadas em fitoterapia pelas suas virtudes anti-hemorrágicas, expetorantes, vermífugas e diuréticas.