Amaranthus caudatus Pony Tails Mixed em sementes

Capazes de se transformar numa fonte de flores, os amarantos-rabo-de-raposa ou Amaranthus caudatus Pony Tails Mixed que compõem esta mistura desenvolvem até ao solo longos penachos pendentes, com graça, de um vermelho profundo ou verde pálido, numa perfeita harmonia cromática. Estas anuais florescem em apoteose, do final do verão ao outono, conferindo muita verticalidade e majestade aos vasos floridos, e aos maciços de perenes. São também excelentes flores para ramos. Crescem rapidamente, apreciam solos bem drenados, ricos em azoto, e exposições quentes.

Nativa da América do Sul, desde os Andes ao sul do Equador, passando pela Bolívia e pelo Peru, Amaranthus caudatus é uma planta herbácea anual da família das amarantáceas. É cultivada para fins ornamentais, mas também, em menor grau, como planta cerealífera. A mistura Pony Tails Mixed reúne as duas versões mais frequentemente encontradas na natureza: flores de um vermelho-púrpura intenso, de grande riqueza, e, noutras plantas, flores verde pálido a creme esverdeado. Esta floração surpreendente ocorre no final do verão e no outono. As minúsculas flores sem pétalas, providas de brácteas coloridas, reúnem-se em panículas pendentes de 30 cm de comprimento, por vezes mais, sustentadas por plantas de 90 cm a 1,20 m de altura. O crescimento das plantas é rápido. Os caules espessos e avermelhados, pouco ramificados, suportam largas folhas macias, de 3 a 15 cm de comprimento, ovais a lanceoladas, alternas, com nervuras muito marcadas, em tons que vão do verde mate ao púrpura.

Os amarantos-rabo-de-raposa são flores teatrais, de temperamento dramático, que se expressam sem contenção no coração dos maciços de perenes e impõem-se em grandes vasos nas varandas, no papel de um arbusto efémero. Realçam as floradas simples das margaridas do campo, e acompanham em fanfarra os sóis rutilantes das equináceas. Estas plantas farão sensação se plantadas em grupos de 3 a 5 exemplares no meio de um tapete de plantas tapizantes, como Ceratostigma plumbaginoides, Ajuga reptans ou as orelhas-de-urso.