Nicotiana tabacum Gold Leaf Orinoco biológico

O Tabaco Gold Leaf Orinoco é uma antiga variedade de tabaco cultivada (em latim Nicotiana tabacum) particularmente vigorosa, que forma, no espaço de um ano, uma magnífica planta que ultrapassa a altura de um homem. As suas grandes folhas decorativas, de um verde claro, apresentam um aroma pronunciado que evoca os tabacos castanhos da Virgínia, e as folhas situadas na parte alta da planta podem conter até 4 % de nicotina. O tabaco semeia-se desde o mês de março ou em abril, sob abrigo aquecido, para plantação após as geadas. Esta planta aprecia o sol, os solos ricos, frescos, mas bem drenados. As folhas serão colhidas de junho a setembro e postas a secar à sombra.

Originário das planícies situadas nas zonas tropicais húmidas da América Central, amplamente cultivado em muitas regiões quentes, o Nicotiana tabacum é uma planta da família das solanáceas, cultivada como anual para a indústria do tabaco. A variedade Gold Leaf Orinoco (Orinoco de folhas douradas) é cultivada há gerações no Peru, tendo dado origem a todas as variedades modernas de tabaco da Virgínia. É uma planta herbácea de forma piramidal que atinge 2 m de altura em floração, estendendo-se por 70-80 cm de largura. Desenvolve um caule robusto, ligeiramente pegajoso, que ramifica sobretudo na parte superior. As folhas, amplexicaule na base e de forma lanceolada, podem medir até 60 cm de comprimento por 40 cm de largura. São brilhantes, de cor verde intensa e cobertas de pelos glandulosos que as tornam um pouco pegajosas e aromáticas. A floração, pouco decorativa, inicia-se em pleno verão e prolonga-se até início do outono. A inflorescência é uma cime racemosa que porta pequenas flores tubulares, em forma de trompete evasado, com 5 lobos arredondados. As flores são de um amarelo esverdeado com tonalidade rosada. Esta floração, rica em néctar, atrai borboletas, em particular alguns esfíngios. O fruto é uma cápsula que contém um número muito elevado de pequenas sementes.

Utilização : o tabaco 'Gold Leaf Orinoco' produz plantas magníficas e muito aromáticas. Geralmente, utilizam-se as folhas de tabaco secas para fumar, ou para utilizar como insectifugo. A secagem é um processo que demora 3 a 8 semanas ao ar livre e à sombra. Recomenda-se aproveitar, no final do verão ou no início do outono, dias ainda quentes e secos e noites frescas e relativamente húmidas para proceder à secagem. Seleccionam-se primeiro as folhas situadas na base da planta, que amarelecem primeiro. Devem ser ligadas ao nível dos pecíolos em pequenos maços de 3 a 5 com um elástico, sendo cada maço suspenso numa corda. Escolha um local ao mesmo tempo sombreado (sem sol directo) e arejado, por exemplo um hangar, um celeiro ou uma garagem bem ventilada. Providencie para que o ar não esteja demasiado seco, feche eventualmente o local durante o dia e abra à noite. As folhas passam muito progressivamente do amarelo ao laranja para terminar castanhas. A sua margem é ligeiramente recurvada, mas não devem ficar quebradiças. 

Atenção, sementes reservadas a jardineiros muito experientes, habituados a semear sementes muito finas. Estas sementes são tão finas como pó, mal visíveis a olho nu.