Cravo-túnico anão Paprika em sementes - Tagetes tenuifolia

O Tagetes tenuifolia Paprika, também chamado tagete-citrino ou tagete de folhas ténues, é uma variedade de cravo-túnico / tagetes muito florífera, de silhueta leve. Destaca-se pelo volume das suas pequenas flores simples, vermelho-alaranjadas com o centro amarelo, que sobressaem sobre uma folhagem finamente recortada. Flores e folhagem são agradavelmente perfumadas. A planta liberta ao toque uma fragrância bem perceptível a citrinos. Esta anual é muito fácil de semear e de cultivar em solo drenado, e revela-se resistente ao calor. É perfeita para criar rapidamente um cenário cheio de vivacidade nas bordaduras e nas floreiras.

O Tagetes tenuifolia é uma herbácea anual da família das asteráceas, originária das encostas secas e quentes dos vales da América do Sul. Forma em pouco tempo um pequeno tufo arbustivo e leve, de porte espalmado, com cerca de 25 cm em todas as direções, coberto por uma folhagem muito finamente recortada, composta, penada, lanceolada, e dentada, de um verde vivo e fortemente aromática. Ao toque, liberta um perfume que evoca o das raspas de citrinos. A floração, também perfumada, estende-se de junho a setembro, com a eliminação regular das flores murchas. O tagete 'Paprika' apresenta inflorescências simples de 2 a 3 cm de diâmetro, em capítulos, cujas lígulas (as flores situadas na periferia do capítulo, muito desenvolvidas) se revestem de um vermelho-alaranjado cobreado muito rico, iluminado por um centro amarelo-dourado. Esta planta resemeia-se facilmente no jardim, mas nem sempre de forma fiel em relação à variedade-mãe.

Os cravos-túnicos / tagetes são plantas de destaque nos maciços de verão. Por vezes lhes são apontadas cores berrantes e um porte ensaiado, mas são tão alegres, fáceis de conseguir, e floríferos que seria pena não os aproveitar nas bordaduras e nas floreiras. Podem ser colocados em pequenas manchas no meio das folhagens cinzentas das artemísias e das stachys, ou envolvidos por verde, ao combinarem-se com tanacetes, com a Kochia Childsii, ou com pequenas gramíneas que temperarão as suas cores flamantes. Toda a planta pode ser utilizada em pot-pourri, pelo seu aroma persistente a citrinos. O cravo-túnico / tagetes é também uma flor comestível que pode ser degustada em salada, em sopa, ou em sobremesas. Alguns consideram que o seu sabor lembra o do maracujá.

O odor da folhagem dos tagetes, e as substâncias secretadas pelas suas raízes, repelem certos insetos nocivos às culturas, razão pela qual estas plantas são frequentemente colocadas entre os legumes da horta. O Tagetes tenuifolia era utilizado antigamente pelos Maias da Guatemala pelas suas propriedades medicinais, em particular para tratar o estômago. A sua ingestão é fortemente desaconselhada a mulheres grávidas.