Cravo-túnico Zenith Mixed em sementes - Tagetes patula x erecta

Este cravo-túnico ou Tagetes patula x erecta Zenith Mixed é, sem dúvida, a melhor seleção para decorar brilhantemente os maciços de verão! Este híbrido hortícola produz ainda mais flores do que o Tagetes patula, o cravo-túnico clássico, e atinge quase o porte da espécie Tagetes erecta, a chamada rosa-da-Índia. Estas plantas, muito arbustivas e vigorosas, são incrivelmente floríferas. Produzem grandes pompons despenteados que evocam cravos, em múltiplas tonalidades de amarelo, vermelho, laranja, incluindo nuances bicolores. A sua resistência às intempéries é excecional. Esta variedade é ideal para plantação em massa, criando impacto nas bordaduras e nas floreiras.

Provenientes do cruzamento entre a espécie Tagetes patula, comumente designada cravo-túnico, e a Tagetes erecta, frequentemente chamada rosa-da-Índia, as plantas da seleção Zenith Mixed pertencem, tal como as espécies progenitoras, à grande família das asteráceas. Combinam as qualidades de ambos os progenitores, formando tufos vigorosos com, pelo menos, 35 cm em todos os sentidos, e revelando uma notável florificação. Apresentam uma folhagem verde-escura, brilhante, muito recortada e fortemente aromática, cujo odor pode ser desagradável. A floração estende-se de junho a outubro, eliminando-se regularmente as flores murchas. Os grandes capítulos de 10 cm de diâmetro são muito duplos, e a sua aparência despenteada deve-se às numerosas rígulas, as flores situadas na periferia do capítulo, muito desenvolvidas, que os compõem. Apresentam tons quentes e ricos, em pétalas lisas ou bicolores. Esta planta resemeia-se facilmente no jardim, mas nem sempre de forma fiel à variedade mãe.

Os cravos-túnicos são plantas de destaque nos maciços de verão. Por vezes lhes são apontadas cores demasiado berrantes e um porte algo composto, mas são tão alegres, fáceis de cultivar, e muito floríferas que seria um desperdício não as aproveitar em bordaduras e floreiras. Podem ser colocadas por pequenos apontamentos no seio das folhagens cinzentas das artemísias, e das stachys, ou inundadas de folhagem, combinando-se com tanacetos, com a Kochia Childsii, ou com pequenas gramíneas que atenuarão as suas cores exuberantes. O cravo-túnico é também uma flor comestível que pode ser apreciada em saladas, sopas, e sobremesas. Alguns consideram que o seu sabor recorda o do maracujá.

O odor da folhagem dos cravos-túnicos, e as substâncias secretadas pelas suas raízes, repelem alguns insetos nocivos às culturas, pelo que estas plantas são frequentemente colocadas entre os legumes da horta.