Helichrysum bracteatum monstrosum Double blanche em sementes

L'Immortelle à bractées double blanche (Helichrysum bracteatum monstrosum) est une plante annuelle au port dressé, prisée pour ses fleurs doubles, d’un blanc nacré éclatant, qui conservent très longtemps leur beauté, y compris dans les bouquets secs. Cette variété se développe dans des sols bien drainés, en plein soleil, et résiste bien à la sécheresse. Le semis s’effectue au printemps, sous abri, pour une floraison de juillet à octobre dans la rocaille ou les zones un peu sauvages du jardin.

Appartenant à la famille des Asteracées, l’Helichrysum bracteatum est originaire d’Australie, où elle pousse à l'état sauvage dans les zones ouvertes et ensoleillées, sur des sols drainants à secs. Il s'agit en réalité d'une plante vivace à base ligneuse, le plus souvent cultivée en annuelle sous nos climats en raison de son manque de rusticité. À l'état naturel, sa fleur est jaune doré nacré, un coloris sans aucun doute à l'origine de son autre nom d'Hélichryse (fleur du soleil). Depuis son introduction en Europe, de nombreuses hybridations ont permis la création d'une large gamme de couleurs toutes plus vives et gaies les unes que les autres. Cette variété 'Double Blanche', obtenue par sélection horticole, présente de nombreuses bractées d'un blanc nacré, qui entourent un disque central jaune. La plante est mature en une saison. Elle forme en l'espace de quelques semaines une touffe érigée composée de tiges raides. Dotée d'un port érigé et buissonnant, elle atteint une hauteur de 60 à 90 cm. Les tiges rugueuses sont très feuillues, les feuilles présentent un limbe étroit et vert foncé couvert d'un léger duvet blanc qui lui confère un doux reflet argenté selon l'éclairage. La floraison s’étend de juillet à octobre. Les fleurs peuvent atteindre 5-6 cm de diamètre. Organisées en capitules, elles diffèrent des marguerites et des centaurées par l'absence de fleurs rayonnantes ou de pétales, qui sont remplacés par des bractées scarieuses, colorées et brillantes. Cette caractéristique permet aux inflorescences de tenir longtemps une fois qu'elles sont sèches, car les bractées ne 'fanent' pas. En effet, les fleurs papyracées sont pauvres en eau et sèchent très facilement. Ces fleurs sont nectarifères, très visitée par les papillons.

Cette Immortelle à bractées double blanche aime les situations ensoleillées, elle apprécie la chaleur, supporte la sécheresse, mais sera plus belle et plus florifère si elle bénéficie d'arrosages réguliers. Dans les massifs de fleurs annuelles ou mixtes, sa blancheur éclatante contraste agréablement avec des variétés aux couleurs plus vives. Elle est également idéale pour les jardins de cottage, où sa floraison prolongée attire le regard. Associez-la à des plantes aux feuillages argentés comme la cinéraire maritime 'Silver Dust', des lavandins ou encore à des fleurs bleues comme la centaurée bleuet. Les roses trémières et les cosmos sont par ailleurs des compagnons de choix pour ses fleurs nacrées. Pour réussir vos bouquets secs, vous couperez les fleurs avant leur plein épanouissement avant de les suspendre tête en bas dans l'obscurité afin de leur conserver toute leur couleur. Associez-les aux statices et aux graminées dans vos compositions sèches. Les Immortelles sont aussi superbes en bouquets frais, avec des asters, des lys ou des roses en septembre.