Helichrysum bracteatum monstrosum em sementes

A Imortal de brácteas dobradas ou Helichrysum bracteatum monstrosum é uma planta vivaz de tendência lenhosa, cujas cores quentes permitem a confeção dos mais belos ramos secos.

Trata-se de uma vivaz lenhosa da família das Asteráceas. É originária da Austrália e, desde a sua introdução na Europa, é cultivada como anual por ser pouco rústica. No estado natural, a sua flor é de um amarelo dourado, daí a sua designação de Helichrísum (flor do sol). Desde então, numerosos trabalhos de hibridação permitiram criar uma vasta gama de cores, cada uma mais viva e alegre que a anterior.

Com o seu porte ereto e caules rígidos, a Helichrysum bracteatum monstrosum tem um crescimento rápido e pode atingir um metro em apenas algumas semanas. É cultivada principalmente pela sua durabilidade e longevidade em ramos secos. De facto, as flores papiráceas são pobres em água e secam com muita facilidade. Simples ou dobradas, apresentam uma ampla paleta de cores de julho a finais de setembro: bronze, cobre, amarelo dourado, púrpura, carmesim ou Grenada, reunindo-se em brácteas com 3 a 4 cm de diâmetro. Todas as cores quentes ficarão assim reunidas nos seus canteiros mistos. Os caules são muito caducifólios, o limbo é estreito e verde-escuro com uma ligeira penugem branca que lhe confere tons acinzentados.

A Imortal de brácteas dobradas aprecia situações de sol a meia-sombra e solos preferencialmente neutros e ricos. Gosta de calor, tolera a seca, mas terá um crescimento ainda mais rápido se beneficiar de regas regulares. Para obter sucesso com os seus ramos secos, devem cortar-se as flores antes da plena floração e pendurá-las de cabeça para baixo no escuro, de modo a conservar toda a sua cor. Mas não se engane: as Imortais também são esplêndidas em ramos frescos.