Camellia sasanqua Belinda

O Camellia sasanqua 'Belinda' é um camélia de outono com grandes flores simples, de um rosa vivo e perfumadas, adornadas por um ramalhete de estames dourados que por vezes se transformam em pétalas, entre setembro e novembro. Dotada de uma folhagem persistente, lustrosa e coriácea, esta variedade robusta e compacta poderá encontrar o seu lugar num maciço de terra ácida e bem drenada, ao sol suave ou à meia-sombra. Tolerante à poda, poderá também ser utilizada em sebe livre ou em vaso grande.

O camélia de outono 'Belinda', que também se encontra sob o nome de 'Paradise Belinda', é originário da espécie botânica Camellia sasanqua. Este camélia silvestre, originário do Japão, tem a particularidade de florescer precocemente, entre setembro e novembro. Pertence à família das Teáceas. A variedade 'Belinda' produz grandes flores de um cárpea simples, de um rosa vivo e brilhante, com pétalas ligeiramente franzidas e medindo cerca de 8 cm de diâmetro. O centro das flores, que emitem um suave perfume, é adornado por um amplo ramalhete de estames dourados que por vezes se transformam em pétalas minúsculas (é o que se designa por "estames petaloides"). Este arbusto possui folhas ovais lanceoladas, com cerca de 6 a 8 cm de comprimento. Coriáceas e persistentes, o seu limbo verde-escuro e lustroso, com a margem guarnecida de dentes minúsculos, garante uma bela presença durante todo o ano. De crescimento relativamente rápido, 'Belinda' apresenta um porte bastante compacto e poderá atingir 1,20 a 1,50 m de altura em 10 anos, para uma largura de cerca de 1,20 m.

O Camellia sasanqua 'Belinda' aprecia uma terra ácida, leve e fresca, bem drenada, e em todo o caso desprovida de calcário: a presença de calcário ativo provoca o amarelecimento da folhagem e um declínio lento do arbusto. Esta variedade suporta o sol, desde que não seja abrasador, mas preferirá a meia-sombra luminosa que lhe permitirá florir bem. A sua compacidade torna-a facilmente utilizável numa pequena sebe, mas também em vaso grande (a invernar em estufa fria), tendo o cuidado de manter o substrato bem fresco. Uma poda ligeira, embora não necessária, pode densificar ligeiramente o arbusto e contribuir para o ramificar em sebe. Como muitos camélias, 'Belinda' estará mais à vontade em clima atlântico: os verões chuvosos e os invernos amenos beneficiam-na muito mais do que as fortes amplitudes continentais. A sua rusticidade permanece relativamente limitada, da ordem de -10 a -12°C, e será prudente reservar-lhe um local abrigado dos ventos frios para proteger a sua folhagem e os seus botões florais das primeiras geadas.

Combine-o com outros arbustos de terra de urze, para compor uma cena de inspiração japonesa: a azálea 'Blauuw's Pink', a andrómeda do Japão 'Passion', e com vivazes de folhagem exuberante como o Kirengeshoma, o Hosta 'Sagae' ou ainda a gramínea Hakonechloa macra e a sua fina folhagem.