Azálea Japonesa Blaauw's Pink

A Azálea Japonesa Blaauw's Pink é uma variedade antiga muito apreciada pela sua floração precoce, tão luminosa quanto abundante, que submerge em maio um arbusto de porte compacto, bem adaptado a pequenos espaços e ao cultivo em vasos. As suas pequenas flores em forma de funil duplo, apertadas umas contra as outras, exibem uma cor rosa-salmão deslumbrante, realçada por uma mancha (maculado) de um tom mais intenso. Dotada de uma folhagem pequena e maioritariamente persistente, esta brilhante azálea é decorativa durante todo o ano. É também uma planta fiável e rústica, que animará de forma única rochedos sombreados ou o espaço livre sob os grandes rododendros.

O Rododendro Blaauw's Pink, nascido de progenitores desconhecidos, é uma obtenção hortícola dos viveiros Blaauw & Co de Boskoop (Países Baixos), datada de 1953. Faz parte de uma série de híbridos naturais denominados 'Kurume', provenientes de cruzamentos entre diferentes grupos de rododendros como o R. kiusianum, R. kaempferi, R. sataense e R. obtusum. Comportam-se bem nos nossos climas temperados frescos e húmidos, com estações bem marcadas.

'Blaauw's Pink' é uma variedade de tamanho modesto, com um porte denso inicialmente arredondado, alargando-se um pouco com a idade. Atinge cerca de 80-90 cm de altura por 1 m de diâmetro aos 12 anos, sendo o seu crescimento lento. A sua floração, extremamente luminosa, ocorre no mês de maio, por vezes já em abril, dependendo do clima. As flores com 3 cm de diâmetro apresentam uma corola imbricada, com dois tons de rosa pálido e rosa-salmão, uma cor realçada por uma mancha (maculado) de um rosa mais intenso no exterior. Têm forma de funil e estão reunidas em cachos terminais de 4 a 5 unidades, cujo número quase esconde a folhagem. A folhagem, maioritariamente persistente no inverno, é composta por pequenas folhas simples, elípticas, de margem inteira, brilhantes, dispostas de forma alternada nos ramos. A sua tonalidade é um verde bastante escuro, com reflexos bronzeados. Esta variedade é rústica até -23°C. Os rododendros desenvolvem um sistema radicular superficial, ao qual nunca deve faltar frescura, mas que receia a humidade estagnada que o asfixia.

As azáleas do Japão apreciam climas frescos, com invernos bem marcados, plantadas num solo húmico e ácido, do tipo terra de urze. Nestas condições, são arbustos persistentes de maciço ou de vaso muito belos e floridos, atrativos durante todo o ano. Acompanham com felicidade as urzes, os bordos do Japão ou as suas parentes Azáleas da China, que mudam de aparência ao longo das estações. Associe-as também às cerejeiras ornamentais, aos camélias do Japão e aos seus graciosos primos de floração outonal frequentemente perfumada, os híbridos de C. sasanqua. Esta variedade Blaauw's Pink, de desenvolvimento modesto, permite brincar com as alturas e preencher os espaços livres por baixo dos grandes arbustos de terra de urze. Fará maravilhas num grande rochedo fresco e sombreado ou na frente dos maciços num pequeno jardim japonês ou romântico, mas também na varanda ou no terraço, num vaso grande escolhido com cuidado. Utilize um substrato apropriado e regue com água sem calcário.