Camellia Yuletide

Camellia 'Yutelide' é uma variedade de camélia de outono que produz flores de um vermelho intenso, vermelhão vivo, uma cor rara neste tipo de camélias. As flores não são muito grandes, de forma simples, mas brilham verdadeiramente sobre uma folhagem escura e lustrosa, trazendo muita alegria ao jardim ou à varanda durante os dias curtos do outono e do inverno. Este arbusto também cativa pelo seu porte naturalmente denso, compacto e piramidal, de aspeto muito moderno. Instale-o numa exposição de meia-sombra, num solo sem calcário que se mantenha fresco no verão.

A camélia 'Yutelide', introduzida nos EUA em 1959, é um híbrido resultante das espécies Camellia sasanqua e C. vernalis e pertence à família das teáceas. 'Yutelide' forma um arbusto de porte denso, simultaneamente ereto e arbustivo, de crescimento bastante lento, atingindo em 15 anos aproximadamente 1,50 m de altura e 1 m de largura. A sua floração começa em novembro e termina em janeiro-fevereiro. As flores, com 7,5 cm de diâmetro, são compostas por 5 a 7 pétalas de forma espatulada, de um vermelho vivo puxando ligeiramente para o laranja; estas pétalas estão dispostas de forma regular, em forma de taça plana, em torno de um centro preenchido por numerosos estames dourados. Embora pouco duráveis, estas flores de textura brilhante renovam-se continuamente na planta, deixando no solo, quando murcham, uma manta de pétalas, tal como fazem as cerejeiras-do-japão. A folhagem é densa e persistente durante todo o ano, as folhas pequenas são ovais elípticas, com 4,5 cm de comprimento e 2,5 cm de largura, de um verde muito escuro, brilhantes, coriáceas e mais claras na página inferior.

A *Camellia x sasanqua* 'Yutelide' comporta-se melhor em climas amenos e húmidos do que em regiões frias, onde a sua rusticidade por vezes falha e a sua floração é destruída. Em todos os locais onde o inverno não é demasiado rigoroso, pode ser plantada no jardim isolada, ou associada a outras plantas de terra de urze (Rododendros, azáleas, Hortênsias, Pieris) numa pequena sebe florida. Os bordos-do-japão também trazem muita leveza às camélias. A Camellia 'Yutelide', pela sua silhueta naturalmente compacta e floração excecional, merece um local de destaque, na varanda, perto da entrada da casa, ou numa curva de um caminho. Pode-se cobrir a sua base com bolbos de outono, como os colquícos ou os ciclames-de-nápoles (*Cyclamen hederifolium*). Nas regiões frias, será preferível instalá-la na varanda ou terraço, para poder ser abrigada na estufa fria durante o seu período de floração. Em último caso, desde que se pulverize a folhagem regularmente e se regue com água sem calcário, pode-se protegê-la do frio dentro de um apartamento.