Corneiro-do-japão Wieting's Select - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Wieting's Select' é uma variedade de cornus-do-japão que se distingue pelo seu porte amplamente cónico, pela floração branco-rosada e pela coloração flamejante da sua folhagem outonal. Forma uma pequena árvore com 3 m em todas as direções, com uma ramagem ereta e fina, particularmente graciosa contra a luz rasante do inverno. De maio a junho, produz numerosas flores minúsculas e verdes em forma de bola, rodeadas por espetaculares brácteas ovais e arredondadas, brancas ligeiramente rosadas com uma margem carmesim por vezes muito pronunciada. Pequenos frutos comestíveis, vermelhos e brilhantes que lembram morangos sucedem-nos em agosto. A sua folhagem pendente, com bordos elegantemente ondulados, adquire um vermelho-alaranjado brilhante com a chegada dos primeiros frios, antes de cair no inverno. Esta variedade ficaria valorizada por uma plantação em meia-sombra, isolada junto à casa ou a um grande terraço, de onde se poderá admirar em todas as estações! Robusto e rústico, este arbusto apenas teme a secura e aprecia solos frescos, bem drenados, férteis e não muito calcários.

O Cornus kousa é uma árvore de pequeno porte ou um grande arbusto, originário do Japão, China e Coreia. A sua silhueta gráfica, sustentada por ramos dispostos em andares e horizontais, confere-lhe um ar muito japonês. Resultante de muitos anos de investigação e de um intenso trabalho de seleção e hibridação, a variedade 'Wieting's Select' é apreciada pela sua floração branco-rosada e pela folhagem outonal de um vermelho-alaranjado vivo e brilhante. Este cultivar desenvolve um porte compacto, mais largo e cónico do que os outros, atingindo 3 m de altura por 3 m de envergadura ao fim de muitos anos.

A floração do 'Wieting's Select' ocorre em maio-junho, já em exemplares com 3 a 4 anos de idade. O arbusto veste-se com uma multidão de 'flores', que são na realidade inflorescências, medindo cerca de 5 a 10 cm de diâmetro. São glomérulos de pequenas flores verdadeiras, verdes, rodeados por 4 brácteas bastante arredondadas, formando uma estrela, de cor branco-rosada com um filete rosa-escuro mais ou menos pronunciado. Estão dispostas na árvore como se estivessem pousadas sobre a folhagem. Às flores sucedem-se frutos com 2,5 cm de diâmetro, de cor rosa a vermelho-carmim, semelhantes a morangos. Quanto mais elevadas forem as temperaturas estivais, mais generosa é a frutificação. Os frutos são comestíveis, carnudos, de sabor doce, mas não possuem um real interesse gustativo, acentuando antes o charme deste grande arbusto no final da estação. O 'Wieting's Select' possui folhas verde-médio que mudam para um vermelho-alaranjado luminoso no outono. As folhas dos Cornus kousa são ovais, fortemente nervuradas, um pouco recurvadas, bastante onduladas nas bordas e pendentes. Medem entre 5 e 8 cm de comprimento e são opostas umas às outras ao longo dos ramos.

O Cornus kousa 'Wieting's Select' aprecia climas continentais, com verões e invernos marcados, mas comporta-se muito bem em zonas mais temperadas. Nas regiões quentes, deve ser instalado ao abrigo do sol abrasador. Este cornus-do-japão é ainda raro nos jardins, mas é muito fácil de cultivar desde que tenha beneficiado de uma plantação cuidada. Constitui por si só uma bela atração e merece ser plantado isolado, reinando por exemplo no meio de um relvado. Ficará também em vantagem na parte de trás de um maciço composto por plantas de terra de urze ou por arbustos com florações desfasadas ou com folhagens persistentes. Para o acompanhar, podem escolher-se, por exemplo, hortênsias de folha de carvalho ou paniculadas, bordos-do-japão de folhagem púrpura, sorveiras, um Cercis, um Fothergilla ou um Tetradium daniellii, a árvore-do-mel.