Eremophila glabra Kalbarri Carpet

A Eremophila glabra ‘Kalbarri Carpet’ é um arbusto tapete / de cobertura excecional para jardins secos do litoral mediterrânico. Com a sua folhagem prateada de reflexos sedosos e as suas flores amarelo-douradas que iluminam o jardim durante meses, é perfeita para revestir rochedos, taludes, e bordaduras. O seu hábito rasteiro é útil para controlar a erosão do solo ou criar um tapete vegetal elegante e de fácil manutenção. Em regiões mais frias, pode ser cultivada em vaso para embelezar varandas e terraços soalheiros.

A Eremophila glabra 'Kalbarri Carpet' pertence à família Scrophulariaceae. Esta planta arbustiva é originária da Austrália, mais precisamente da região de Kalbarri, na Austrália Ocidental. Este cultivar é uma forma natural rasteira da espécie Eremophila glabra, amplamente difundida nas zonas áridas e semi-áridas da Austrália, colonizando diversos habitats, desde planícies arenosas a encostas rochosas.

'Kalbarri Carpet' caracteriza-se pelo seu porte prostrado e crescimento rápido. O arbusto forma um tapete denso e espalhado. Na maturidade, atinge cerca de 20 cm de altura e pode estender-se por 1 a 2 m de largura. Os caules são flexíveis e espalham-se horizontalmente, favorecendo o enraizamento nos nós quando estão em contacto com o solo, o que contribui para a sua densidade e capacidade de cobrir o solo de forma eficaz. A folhagem é persistente no inverno, composta por folhas dispostas alternadamente ao longo dos caules. As folhas, de forma oval a elíptica, medem aproximadamente 4 cm de comprimento e 1 cm de largura. Apresentam uma tonalidade prateada devido a uma fina pubescência que lhes confere, além disso, uma textura suave ao toque. As flores, tubulares e com até 4 cm de comprimento, exibem uma cor amarelo-dourada. Florescem principalmente na primavera e no verão, embora possam ocorrer floradas esporádicas no outono e no inverno. As flores são ricas em néctar, atraindo uma variedade de polinizadores, nomeadamente aves nectarívoras e insetos. Após a floração, formam-se frutos ovóides a esféricos, com 4 a 9 mm de diâmetro. Estes frutos são glabros, de cor castanho-escura, e contêm as sementes da planta.

O sistema radicular da Eremophila glabra 'Kalbarri Carpet' é fibroso e superficial, o que lhe permite captar eficazmente a humidade de precipitações ligeiras. Esta característica, combinada com a sua capacidade de se estender e enraizar ao nível dos nós presentes nos caules, é utilizada para a estabilização do solo e o controlo da erosão em ambientes áridos e semi-áridos.

A Eremophila glabra ‘Kalbarri Carpet’ é usada em rochedos, em jardins mediterrânicos e xerófilos, e também como cobertura vegetal / tapizante para estabilizar taludes. Para além da sua baixa rusticidade, é uma planta muito robusta. A sua floração dourada oferece um belo contraste com plantas de tons violeta ou azul, como o Teucrium fruticans ‘Azureum’ e a Lavandula angustifolia ‘Hidcote’. Para acentuar o seu aspeto gráfico e natural, pode ser associada a gramíneas ornamentais como a Stipa tenuifolia, que proporcionará movimento. É igualmente uma excelente companhia para outras plantas adaptadas a climas áridos, como a Westringia fruticosa ‘Smookie’. Em maciços, em bordaduras ou mesmo em vaso numa varanda soalheira, oferece um toque selvagem e elegante, exigindo muito pouca manutenção.

O nome do género Eremophila provém do grego eremos (o deserto) e philéô (amar). Define perfeitamente este grupo de arbustos que se encontra principalmente em zonas desérticas.