Grevília Aurea

O Grevillea prostrata ‘Aurea’ é a forma de flores amarelas de uma espécie botânica australiana. Este arbusto de crescimento moderado forma uma excelente cobertura vegetal em climas amenos. A sua vegetação densa é composta por ramos finos revestidos de pequenas folhas estreitas de um belo verde claro e que persistem no inverno. A partir do mês de março, numerosos cachos de flores de um amarelo-enxofre desabrocham durante vários meses, podendo voltar a florir no verão. As inflorescências têm uma graça araneosa e a sua cor combina muito bem com a da folhagem. O arbusto cresce em solo não calcário, pobre em fósforo, bem drenado e suporta a seca uma vez bem estabelecido, tolerando até alguma maresia. Pelo contrário, teme as geadas a partir de -6°C e encontrará, portanto, o seu lugar em jardins costeiros, onde cobrirá com graça os taludes, e se integrará facilmente numa rochagem ou em primeiro plano de maciço.

Rico em cerca de 250 espécies, o género Grevillea é o mais prolífico dentro da família das Proteáceas, que conta com cerca de 80. Reúne formas muito diversificadas, desde o arbusto rasteiro rente ao solo, até à árvore de 50 m de altura, sendo muitos géneros apreciados pelos amantes de jardim, como o Leucadendron comum nos jardins da Côte d'Azur. O género Grevillea, batizado em honra de Charles Francis Greville (1749-1809), um dos fundadores da prestigiada Royal Horticultural Society britânica, está principalmente representado no estado natural na Austrália, com algumas exceções distribuídas pela Papua-Nova Guiné, pelas Celebes e pela Nova Caledónia.
Grevillea prostrata é assim uma espécie botânica endémica de uma pequena zona situada no sudoeste australiano e sujeita a um clima de tipo mediterrânico. Nestas condições, forma um tapete raso, não ultrapassando 10 cm de altura para cerca de 1 m de diâmetro. O arbusto prostrado, donde o seu nome de espécie, produz uma floração branca e rosa pálido relativamente discreta. O Grevillea prostrata 'Aurea' tem um aspeto sensivelmente diferente, e revela-se mais interessante do ponto de vista ornamental. De crescimento rápido, forma após 5 a 10 anos de plantação uma almofada alargada que atinge 40 cm, ou mesmo 50 cm de altura, para um diâmetro de 1 m a 1,20 m. O seu porte é bastante irregular, conferindo-lhe um aspeto natural que se integra muito facilmente numa rochagem. Forma numerosas hastes finas, esverdeadas na sua extremidade e tornando-se acastanhadas quando se lenhificam. Um pouco rígidas, vestem-se de pequenas folhas muito estreitas, medindo 2-3 cm de comprimento por apenas alguns milímetros de largura e assemelhando-se às de um alecrim ou de uma Westringia. Esta superfície foliar reduzida permite à planta resistir bem à seca, limitando a transpiração. Terminadas em pontas, as folhas são ligeiramente picantes, mas menos que no Grevillea juniperina. No final do inverno, a partir do mês de março, a planta produz uma floração típica da espécie no que diz respeito ao grafismo das flores, tubuladas e de onde jorram pistilos protuberantes, dando-lhes uma aparência de aranha bastante estética. Originalidade da variedade, as flores adotam uma cor amarelo-enxofre ao contrário de muitas outras espécies que desabrocham em tons de rosa ou vermelho. Muito ornamental, a floração combina perfeitamente com a folhagem e dura até junho, voltando frequentemente a florir no verão em climas amenos. Além disso, as flores são melíferas, acrescentando assim um interesse para a biodiversidade a esta planta decorativa.

Muito bem adaptado à costa mediterrânica ou ao sudoeste, o Grevillea prostrata 'Aurea' será perfeito numa rochagem, onde se estenderá à vontade, ou num maciço de inspiração exótica. Plante em sua companhia o soberbo Coprosma 'Pacific Sunset' cujas cores vermelhas quentes contrastarão com o verde claro do seu Grevillea. Instale em segundo plano um pé de Callistemon, o famoso "esfregão-de-garrafa" cujas flores em forma de escovas, reconhecíveis entre todas, não têm igual para evocar terras distantes. Um Lagerstroemia indica 'Black Solitaire Best Red' com folhagem púrpura escura e uma longa floração vermelha viva no verão será também um bom companheiro e, para criar um forte contraste de folhagens, instale ao seu lado um Ceanothus impressus 'Cool Blue'. Este Lilás-da-Califórnia destaca-se pela sua folhagem verde escura variegada de creme, e emite na primavera panículas de flores de um azul claro notável.