Descrição e botânica

O género Grevillea reúne cerca de 250 espécies de árvores ou arbustos por vezes rastejantes, com folhagem persistente muito variável. Faz parte da família das Proteáceas, muito representada na África do Sul, e que inclui nomeadamente os géneros Protea, Banksia, Hakea, Telopea, Leucodendron. As grevíleas estão sobretudo implantadas na Austrália, com alguns exemplares na Nova Caledónia e na Papua Nova Guiné. São plantas pioneiras, de crescimento rápido, que crescem em zonas arborizadas, florestas húmidas e clareiras. Suportam solos secos e bastante pobres, mas não toleram a presença de calcário, e exigem pleno sol para florescer. A sua altura varia entre 30 cm e 35 m (G. robusta), com hábitos erectos arbóreos, arbustivos densos a rastejantes.

As folhas têm um limbo de superfície reduzida, seja em forma de agulha como em Grevillea juniperina ou rosmarinifolia, um pouco mais largo com bordos enrolados em G. olivacea (de folhas de oliveira), em forma de fronde de feto finamente recortado (bipenado) como em Grevillea robusta (15 a 30 cm de comprimento) ou ‘Robyn Gordon’, ou ainda com folhas suculentas curtas como em Grevillea lanigera ‘Mount Tamboritha’. A cor da folhagem varia do verde claro ao verde escuro, passando pelo prateado. Em todos os casos, a folha apresenta uma adaptação à secura, seja pela camada cerosa na face superior, pela presença de pelos na face inferior, pela suculência, etc.

Grevillea oleoides – ilustração botânica

As grevíleas apresentam geralmente uma floração abundante e muito exótica pela sua forma aracniforme, com tépalas reduzidas e enroladas como conchas de caracol que se abrem sobre 4 estames na sua extremidade e 1 longo pistilo saliente recurvado em gancho antes de se expandir. As inflorescências terminais constituem, em certas espécies como robusta, espigas unilaterais que lembram uma escova de dentes; outras são cilíndricas e outras globosas. As flores aparecem por vezes diretamente no tronco (caulifloria). A floração oferece toda uma paleta de tons vermelho, cor-de-rosa, laranja, amarelo e branco. A floração muito nectarífera para aves e insetos é uma mais-valia, pois dura bastante tempo, começando frequentemente no inverno, seguida de uma explosão de flores na primavera e de uma remontada no outono. Os arbustos são de crescimento muito rápido e atingem o seu tamanho adulto ao fim de 3 anos. A floração ocorre a partir do segundo ou terceiro ano após a sementeira.

As espécies botânicas produzem um fruto lenhificado e duro que se abre na maturidade. A grevílea cultivada produz poucos frutos em comparação com o número de flores, e os híbridos são frequentemente estéreis.

A madeira da espécie arbórea Grevillea robusta é apreciada para o fabrico de mobiliário.

Atenção: certas espécies do grupo ‘Robyn Gordon’, nomeadamente, provocam alergias por contacto em algumas pessoas sensíveis.

Grevillea juniperina

As principais variedades de grevílea

Variedades com folhas em agulha

Variedades com folhas largas

Variedade com hábito rastejante

Grevillea rosmarinifolia

Provavelmente a grevília mais difundida, graças à sua boa resistência ao frio (-15 °C) e à facilidade de cultivo. A sua folhagem estreita verde-viva cobre-se de inflorescências encaracoladas vermelho-vivo durante longas semanas, de fevereiro a maio. Resistente a doenças e à seca.

• Período de floração Março à Julho
• Altura à maturidade 2 m

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Grevília Canberra Gem

Híbrido entre juniperina e rosmarinifolia, o Grevillea 'Canberra Gem' apresenta um hábito denso de 2 m em todas as direções e uma folhagem em forma de agulhas pontiagudas verde-claras salpicadas de flores vermelhas entre março e julho. Resiste a -10/-12 °C.

• Período de floração Abril à Agosto
• Altura à maturidade 2 m

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Grevillea johnsonii

Apresenta folhas longas e finas que evocam agulhas de pinheiro de verde escuro. A floração delicada ocorre do fim do inverno até ao fim da primavera sob a forma de cachos terminais, eretos, compostos de curiosas flores rosa-vivo matizadas de creme, enroladas sobre si mesmas como conchas de caracol e ornadas de longos pistilos. É um excelente arbusto para canteiro ou sebe num jardim litoral (-11 °C) ou para cultivo em vasos.

• Período de floração Abril à Agosto
• Altura à maturidade 3 m

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Grevília Rosa Jenkinsii

Variedade compacta ideal em vaso, dotada de uma folhagem verde-clara muito ornamental e de uma bela floração primaveril rosa-vivo. Resistente a doenças, à seca e ao frio, até -10 °C em solo perfeitamente drenado, é perfeita à beira-mar, numa sebe florida ou em isolado.

• Período de floração Abril à Outubro
• Altura à maturidade 1,30 m

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Grevillea rhyolitica

Espécie rara de Grevillea com folhagem lanceolada. As suas inflorescências ligeiramente pendentes com flores tubulares vermelho-coral evocam um pouco as da árvore-do-fogo (Embothrium). Forma compacta e arredondada que se presta bem ao cultivo em vaso. Pouco rústica (-5 °C).

• Período de floração Março à Outubro
• Altura à maturidade 2 m

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Grevillea lanigera Mount Tamboritha

Arbusto rastejante que forma uma bela cobertura vegetal com folhagem suculenta coriácea cinzento-esverdeada de aspeto levemente lanoso, podendo estender-se até 1,50 m de envergadura. A sua floração rosa e creme, do fim do inverno à primavera, traz um verdadeiro toque de suavidade aos canteiros e às rochas numa altura do ano em que os arbustos floridos ainda são raros. Rústico até -10 °C em solo ácido a neutro, bem drenado.

• Período de floração Março à Junho
• Altura à maturidade 15 cm

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Plantação

Onde plantar a grevília?

A maioria das grevílias não resiste além de -5 °C. A sua cultura limita-se, portanto, à orla marítima atlântica ou mediterrânica. As espécies mais resistentes, indicadas para -12 a -15 °C, são a Grevillea rosmarinifolia mas também cultivares como G. juniperina Camberra Gem, tolerando até -10/-12 °C com pontas a -15 °C, e espécies pouco cultivadas entre nós como G. australis, G. diminuta, ou ainda G. victoriae.
Plante as grevílias a pleno sol, eventualmente à sombra ligeira se se encontrar no Sul, para beneficiar de uma floração generosa.
Preferem solos bem drenados com baixo teor em nutrientes, ácidos a neutros, com exceção da espécie robusta, que tolera o calcário.
Em matéria de resistência invernal, tudo depende, claro, dos outros fatores ambientais: a natureza do solo, o grau de humidade, a duração e a frequência dos períodos de gelo, a presença de elementos de proteção nas proximidades da planta, como outras plantas ou uma parede, por exemplo…

Quando plantar?

Plante a grevília de preferência na primavera, para evitar expô-la a temperaturas negativas quando ainda não está enraizada.

Como plantar?

Esta planta instala-se e cresce muito rapidamente se o clima e o solo o permitirem, mas também se cultiva muito bem em vaso.

1. Mergulhe o vasinho num balde de água para o humedecer bem.
2. Cave um buraco 3 vezes mais largo do que o torrão e aere a terra à volta com os dentes da forquilha de cavar.
3. Adicione algumas mãos-cheias de areia e cascalho para garantir uma boa drenagem à volta das raízes. Em solo pesado, opte por uma plantação em montículo ou num jardim de pedras.
4. Coloque a planta no buraco de plantação.
5. Reponha a terra e compacte ligeiramente.
6. Regue.

Em vaso, prepare uma mistura de substrato, terra de urze e areia, e escolha espécies de desenvolvimento reduzido como rhyolitica ou Jenkynsii. O substrato deve ser muito bem drenado, mas reter água suficiente. Uma boa mistura pode também aproximar-se desta composição: 60 % de casca de pinheiro, 20 % de areia de rio grossa, 10 % de areia de rio fina e 10 % de terra argilosa que vai reter a água. O pH deve ser inferior a 7.

→ Saiba mais no nosso artigo de orientação: Cultivar a grevília em vaso

Grevillea ‘Robyn Gordon’ em situação

Poda e manutenção

Controle a rega durante os primeiros verões para estimular o enraizamento e o vigor da planta. Evite, contudo, qualquer excesso de água; o solo deve secar ligeiramente até 1 cm de profundidade entre duas regas. Evite a utilização de água calcária, que provoca o amarelecimento das folhas.

Cubra a planta com velo de invernagem para a proteger do frio, se necessário, mas sobretudo de um excesso de água ao nível das raízes.

Em terrenos pobres, é aconselhável, no outono, cobrir a base da grevílea com palha / mulching numa espessura de 8 a 10 cm (folhas mortas, ramos triturados, aparas de relva). A planta desenvolve assim um sistema radicular fino e denso à superfície, capaz de captar o máximo de minerais e de água contidos no húmus.

Em vaso, fertilize com um adubo pobre em fósforo (P) do tipo 18-2-10, de modo a não reduzir a sua floração. Tenha o cuidado de não a deixar ressecar de forma brusca, o que pode matá-la subitamente, mas também evite que a água estagne no prato. Durante o inverno, deixe secar até cerca de metade da altura do vaso (um vaso de barro permite visualizar o grau de humidade). Lembre-se de a transplantar na primavera, sobretudo no início, e depois limite-se a renovar a terra da superfície do vaso.

Poda da grevílea

Reduza os ramos em 1/3 do seu comprimento após a floração ou durante o período de crescimento, se pretender manter a planta mais compacta.

Possíveis doenças

As grevíleas raramente adoecem, exceto quando alguns ramos secam ou se cobrem de manchas negras na sequência de ataques de fungos. Não hesite em podar os ramos secos, em arejar a base do arbusto, que não deve ficar enterrada, e em protegê-lo de um excesso de humidade. Aplique um tratamento fungicida à base de cobre na folhagem manchada.

O Phytophtora cinnamonii, que afeta muitas plantas australianas e indígenas, prolifera durante os invernos chuvosos, obstruindo os vasos condutores de seiva. É quando chegam os primeiros calores que o arbusto murcha subitamente, em parte ou na totalidade. A rega do solo com um fungicida sistémico como o Aliette permite reduzir o seu impacto.

O amarelecimento da folhagem deve-se frequentemente a um excesso de calcário no solo ou na água de rega.

Multiplicação

A multiplicação da grevílea é bastante complicada, tanto pela estaquia como pela sementeira. Pode tentar a sementeira após escarificação das sementes ou a separação de rebentos quando a planta os produz.

Sementeira

1. Escarifique as sementes com papel de lixa ou deixe-as de molho em água durante 24 h.
2. Semeie num tabuleiro ou em alvéolos cheios de substrato de sementeira humedecido na véspera. Cubra com uma fina camada de vermiculite e coloque à luz indireta.
3. Coloque numa mini-estufa mantida entre 10 e 15 °C, iluminada indiretamente pelo sol até à germinação das sementes.
4. Transplante para vasinhos assim que conseguir manipular as plântulas sem perturbar demasiado as raízes.

Utilizações e associações

Num jardim exótico ou mediterrânico com solo neutro a ácido, pode incluí-la numa grande pedreira com plantas estruturantes de porte ereto como agaves, Beschorneria, aloés, Cordyline australis, massaroco-gigante (Echium pininana), palmeiras, associados a formas volumosas como Euphorbia mellifera, Protea, ceanotos persistentes, Melianthus major, Euryops, limpa-garrafas e leptospermo. A forma rastejante Mount Tamboritha pode cobrir as rochas do primeiro plano, enquanto as outras espécies de grevílea serão colocadas preferencialmente no fundo do canteiro ou no topo do talude.

Um exemplo de associação: Ceanothus ‘Skylark’, Grevillea ‘Robyn Gordon’, Leptospermum scoparium ‘Martini’, Euphorbia mellifera (foto H.U. Küenle)

As grevíleas formam geralmente massas de ramos entrelaçados e bastante espinhosos, que permitem constituir sebes intransponíveis, floridas durante um período muito longo, em 3 a 4 anos. Esta espécie de pleno sol, robusta, resistente aos salpicos do mar e que prefere um solo bastante pobre, desenvolve-se perfeitamente junto ao litoral.

Em vaso, associe-a a plantas mediterrânicas como cássia (Cassia floribunda), dentilária-do-cabo, leptospermo, pássaro-do-paraíso, sésbânia-escarlate, palmeiras e citrinos, que deverá trazer para dentro de uma estufa fria ou de um alpendre muito luminoso e pouco aquecido durante o inverno.