Grevillea rosmarinifolia

A Grevillea rosmarinifolia, também conhecida como Grevílea-de-folhas-de-alecrem, é um arbusto persistente muito florífero e surpreendentemente rústico tendo em conta as suas origens. Esta espécie botânica particularmente gratificante é, sem dúvida, a que mais contribuiu para dar a conhecer e apreciar estes fascinantes arbustos australianos. Deve o seu nome específico à sua folhagem pequena e acicular, que pela forma evoca a dos alecrins. É apreciada pela sua floração longa e vermelho-viva, que por vezes começa em fevereiro e se prolonga durante vários meses em clima ameno, mas também pelo seu porte muito denso, pela folhagem de um verde intenso e pela sua resistência a doenças e à seca. Por detrás do seu ar de moita verde, este arbusto esconde um temperamento ao mesmo tempo generoso e pouco exigente: merece amplamente que lhe seja cedido um lugar no jardim e que se cave uma pequena cova, preenchida com areia e terra de urze, junto à sua base.

A Grevillea rosmarinifolia é um arbusto da família das Proteáceas, originário das regiões mais frescas do sudeste da Austrália. Muitas Grevilleas são espécies pioneiras no seu ambiente natural: toleram solos secos e bastante pobres, mas não apreciam a presença de calcário e exigem pleno sol para florir. De crescimento rápido, atingindo o seu tamanho adulto em 3-4 anos, este arbusto de porte arredondado ocupará, em média, 2 m em todas as direções. Desenvolve raminhos finos e ascendentes, formando uma massa densa e um pouco desordenada. As suas pequenas folhas estreitas e pontiagudas não ultrapassam 1,5 a 3 cm de comprimento por 1 mm de largura. Não são picantes, são pilosas na página inferior e a sua cor é um verde muito vivo. Os botões florais, muito decorativos, formam-se desde o final do outono. A floração "explode" verdadeiramente a partir do mês de fevereiro e prolonga-se até maio/junho, sem interrupção. Pode renovar-se ao longo de todo o ano em clima ameno, se o solo se mantiver um pouco fresco no verão. As flores, de cor vermelho-framboesa muito vivo com o reverso amarelo-pálido, sem pétalas, são compostas por estiletes petaloides enrolados sobre si mesmos e longos estames curvados. Estão agrupadas em cachos eretos com forma de aranha. O sistema radicular desta planta é muito denso à superfície, o que se traduz numa adaptação a solos pobres em nutrientes e à secura estival.

A Grevillea rosmarinifolia é uma das espécies mais fáceis de cultivar, tanto mais que é capaz, uma vez bem estabelecida, de suportar -12 a -15°C em solo perfeitamente drenado. Este arbusto requer pouca manutenção e tolera bem uma poda ligeira, que lhe permitirá manter-se bem denso. Instalar-se-á sem dificuldade em jardins costeiros, mas também até em regiões de clima semelhante ao de Paris, em situação abrigada e, sobretudo, em solo leve, filtrante e preferencialmente ácido. Particularmente adaptado ao clima mediterrânico, comporá, com as ceanothus persistentes, sebes bem densas e floridas durante um período muito longo. Fará também boa figura isolado, em grandes taludes ou no plano de fundo de maciços em jardim seco, mas sempre em situação desimpedida e em pleno sol. Num jardim exótico ou mediterrânico, poderá ser associada a proteias, Agave, *Echium pininana*, *Euphorbia mellifera*, *Aloe aristata*, *Melianthus major*, palmeiras, ou ainda a *Callistemon* e *Leptospermum*. A cultura em vaso permite, simultaneamente, controlar a composição do substrato e hibernar o arbusto numa estufa fria ou numa varanda muito luminosa e pouco aquecida, em regiões muito frias.