Ceanothus Skylark

Se o Ceanote Skylark é um dos lilases-da-califórnia mais plantados, este híbrido deve-o às suas numerosas qualidades: este arbusto de porte arbustivo e aspeto flexível possui dimensões razoáveis, oferece uma longa floração primaveril de um azul intenso, apresenta uma boa tolerância à seca estival e ao calcário e demonstra uma rusticidade bastante honrosa para um ceanote persistente. Superbamente isolado, num canteiro arbustivo ou numa sebe livre, oferece flores perfumadas, ricas em néctar, atrativas para borboletas e abelhas.

O Ceanote Skylark é um híbrido de origem hortícola, provavelmente resultante do Ceanothus thyrsiflorus e do C. velutinus. O primeiro, compacto, é nativo da Califórnia e do Oregon. O seu segundo progenitor é originário do oeste da América do Norte, da Colúmbia Britânica à Califórnia, passando pelo Colorado. Os ceanotes fazem parte da família das ramnáceas, sendo primos da nossa sanguinho-de-água (Neprun purgatif). São plantas de chaparral, matagal mediterrânico e garrigue, que se contentam, uma vez bem enraizadas, com a água da chuva. Pelo contrário, um solo permanentemente húmido, uma rega diária ou demasiado frequente serão geralmente a sua sentença de morte.

Esta variedade 'Skylark' apresenta um porte arbustivo, ligeiramente erecto, denso e flexível. Atingirá, no espaço de 6-7 anos, cerca de 2 m em todas as direções. Os seus bonitos botões florais de cor púrpura surgem em abundância em maio-junho, na extremidade dos ramos, misturando-se com pequenas panículas densas de flores desabrochadas de um azul Majorelle deslumbrante, medindo 6 a 8 cm de comprimento. Esta floração, abundante e perfumada, dura várias semanas e atrai numerosos insetos polinizadores. É seguida pela formação de sementes que, uma vez maduras, são libertadas de forma explosiva. A folhagem, que persiste no inverno, é composta por pequenas folhas alternas, elípticas e finamente dentadas, de um verde escuro, lustrosas, com 2 a 5 cm de comprimento. Persistem no inverno. Esta variedade suporta bem uma poda ligeira, logo após a floração. A sua duração média de vida é de 15 a 20 anos. Os solos argilo-calcários são muito bem tolerados em região de clima mediterrânico, seco no verão. Um solo muito argiloso, pesado e mal drenado, não lhe convém. Em solo drenado, o ceanote Skylark resiste até -12/-15 °C pontualmente, uma vez bem estabelecido.

Por ser difícil de acreditar que o amor pelas florações azuis alguma vez desaparecerá, os horticultores 'inventaram' nos últimos anos belas variedades de ceanotes, mais fáceis de aclimatar e de dimensões mais modestas, adaptadas aos nossos jardins modernos, e mesmo às nossas varandas. Muito tolerante, o Ceanote Skylark é um belo exemplar para plantar isolado, ou num canteiro de arbustos de fácil cultivo em clima ameno: o laranjeira-do-méxico, os medronheiros, as coronilhas, os esteva, os calistemos e outras escalónias. É uma planta excelente para um jardim seco sem rega ou um jardim à beira-mar.