Cassia floribunda

O Cassia (x) floribunda é um arbusto pouco rústico de clima ameno, apreciado pela sua floração estival e outonal muito prolongada em belos cachos de flores amarelo-escuro. Esta planta da família das fabáceas, prima da Mimosa e do Robinheiro, oferece no entanto flores bem regulares que evocam botões-de-ouro e não ervilhas. Desabrocham sobre uma folhagem maioritariamente persistente, de um verde-claro e vivo, recortada em folíolos largos. Instala-se num vaso grande para ornamentar a varanda na estação favorável na maioria das nossas regiões. A sua utilização em terra plena, inclusive em solo seco e pobre, ficará reservada para a costa mediterrânica ou para o sul do litoral atlântico, em canteiro ou isolado.

O Cassia floribunda, também chamado Sene, é um arbusto muito ramificado, de porte arbustivo e mais ou menos alastrado, de crescimento rápido. É bastante largo e os seus ramos são flexíveis, desenvolve grandes ramos baixos e a sua folhagem verde-clara é persistente. Esta variedade floribunda resultaria do cruzamento de Cassia multiglandulosa, originária do México, da Guatemala e das regiões ocidentais da América do Sul, e de C. septemtrionalis, outra espécie botânica nativa do México e da América Central. Medirá 1,50 m a 2 m em todas as direções na idade adulta, por vezes mais em condições favoráveis. A sua floração é muito longa, de junho-julho a novembro. As suas flores em forma de taça, bastante largas, de um amarelo brilhante, reúnem-se em racemos axilares com 15 a 30 cm de comprimento. Este cassia híbrido não produz vagens. Os seus ramos flexíveis apresentam folhas recortadas em folíolos largos verde-vivo, que evocam as dos acácias e robinheiros. A sua rusticidade não excede os -5°C, mas a sua resistência à seca estival é excelente.

O Cassia floribunda é um arbusto de estufa fria muito belo em clima fresco, e uma boa planta para jardim seco em clima ameno. O seu porte flexível e as suas ramificações laterais vigorosas permitem também estacá-lo contra uma parede virada a sul, bem exposta ao sol, ao abrigo dos ventos frios. Quando plantado em plena terra, pode ser colocado como exemplar isolado, ou num canteiro de arbustos que apreciem as mesmas condições de cultivo: Caesalpinia gilliesii, Sesbania punicea, Indigofera gerardiana, ceanotos persistentes, Solanum rantonettii ou Abutilon 'Suntense'. Pode ser cultivado em vaso em todo o país, protegendo-o das geadas invernais numa estufa ou numa varanda muito pouco aquecida.