Hamamélis Aurora

O Hamamelis x intermedia 'Aurora', que também é conhecido por Avelaneira-das-bruxas, é uma variedade com flores bastante grandes, podendo atingir 4 cm. Estas aparecem na segunda metade do inverno e são de um belo amarelo luminoso com a base alaranjada. De crescimento médio, forma com o tempo um belo arbusto de porte aberto, com folhas verde-escuras. No outono, esta planta caduca exibe magníficos tons quentes, amarelo, laranja e vermelho. O Hamamelis não gosta de sol demasiado forte nem de secura, cresce em solo neutro a ácido, que se mantenha fresco no verão. É um dos melhores arbustos para o outono e para o final do inverno, para plantar em maciço ou isolado.

O Hamamelis x intermedia é um híbrido resultante do cruzamento entre o Hamamelis japonica e o H. mollis, originários respetivamente do Japão e da China. Estas plantas pertencem à família das hamamelidáceas, na qual se incluem os Loropetalum, os Liquidambares e a parrótia-da-pérsia, que invariavelmente se revestem de folhagens com cores fantásticas no outono.
O Hamamelis (x) intermedia 'Aurora' é uma variedade hortícola obtida em 1985 por Jan van Hejningen, um especialista em Hamamélis a quem se devem pelo menos 7 variedades, todas começando pela letra A. A sua obtenção 'Aurora' recebeu um "Award of Garden Merit" em 2005 da prestigiada RHS inglesa (Royal Horticultural Society of England) pelas suas numerosas qualidades.
Esta variedade é notável pelas suas flores, provavelmente as maiores da espécie, uma vez que atingem até 4 cm de comprimento. Constituídas por finos filamentos graciosos, são amarelas com a base alaranjada e aparecem na madeira nua em fevereiro, antes das folhas. Ligeiramente perfumadas, têm uma forma característica que evoca aranhas ou garras de bruxas, daí o nome comum de Avelaneira-das-bruxas. Esta bonita floração dura de 6 a 8 semanas, cedendo depois lugar às folhas verde-escuras. De forma ligeiramente oboval (alargando-se para a extremidade, oposta ao pecíolo), a sua cor e textura, mais do que propriamente a sua forma, podem de facto lembrar as da aveleira. No outono, incendeiam-se, assumindo cores quentes, do amarelo ao vermelho-escarlate, passando pelo laranja. É seguramente um dos melhores arbustos para coloração outonal!
'Aurora' tem um crescimento médio, atingindo após 10 anos ou mais cerca de 3 m a 3,50 m em todas as direções. Tem um porte aberto, formando alguns ramos principais que sustentam ramificações secundárias laterais, quase horizontais (ligeiramente em V). Os ramos dos Hamamélis são um pouco frágeis, pelo que é preferível evitar circular demasiado à sua volta, sob risco de os partir. É também preferível, se forem plantados em maciço, colocar à sua volta plantas baixas que não prejudiquem o seu desenvolvimento em largura. Muito rústico (cerca de -25 °C), o Hamamélis é bastante exigente quanto às suas condições de cultivo. Uma vez encontrado o local adequado, revela-se uma planta robusta e quase sem manutenção (não necessita, nomeadamente, de qualquer poda). 

Plante este Hamamelis intermedia ‘Aurora’ na orla de um bosque, à beira de um arvoredo de grandes árvores ou em maciço, em companhia de arbustos com as mesmas exigências, como o bonito e pequeno Hydrangea serrata Avelroz, uma Hortênsia com bela folhagem verde-viva que ganha tons púrpura na estação e com uma luminosa floração rosa-vivo em junho-julho. Para acompanhar a floração invernal da 'Aurora', pode associar-lhe um Sarcococca hookeriana Digyna, um pequeno arbusto de folhas persistentes finas e estreitas e com uma floração branca delicadamente perfumada, ou uma Daphne odora Marianni, com folhagem verde variegada de amarelo e flores rosa-claro perfumadas. E para a bordadura do seu maciço, opte por um tapete de Helleborus, associando variedades com diferentes cores de floração.