Hamamélis Westerstede

O Hamamelis x intermedia 'Westerstede', que também é conhecido por Avelaneira-das-bruxas, distingue-se dos outros hamamélis híbridos, em primeiro lugar, pelo seu porte fortemente aberto que recorda a forma de uma grande taça quando o arbusto atinge a maturidade. Vigorosa, esta variedade é também uma das últimas a florir no jardim, mas com uma bela generosidade. A sua floração, pouco perfumada, é de um amarelo muito luminoso. Aprecia-se igualmente pelas suas belas cores no final da estação. Este arbusto ilumina o outono e anuncia o fim dos dias tristes. Plante-o em companhia de outros arbustos de floração invernal, para compor um quadro atemporal!

O Hamamelis (x) intermedia 'Westerstede' é uma variedade hortícola obtida na Alemanha por volta de 1977. Faz parte de um grupo de cultivares resultantes do cruzamento entre o *Hamamelis japonica* e o *H. mollis*, originários respetivamente do Japão e da China. Todas estas plantas pertencem à família das hamamelidáceas, na qual se encontram os *Loropetalum*, os *Liquidambar* e a *Parrotia persica*, que se revestem invariavelmente de folhagens com cores fantásticas. O 'Westerstede' forma lentamente um grande arbusto, vigoroso, de porte ereto durante a juventude, e depois muito aberto, com ramos ascendentes, atingindo na maturidade cerca de 3,50 m em todas as direções. A sua folhagem, caduca no inverno, é composta por folhas ovais, ligeiramente brilhantes, primeiro verde-amareladas com reflexos bronze na primavera, tornando-se verde-escuras no verão, para depois se colorirem no outono de amarelo escuro, bronze e alaranjado, enchendo o jardim de tons quentes antes de caírem. As suas flores são, infelizmente, pouco perfumadas, mas encantam pelo seu número. Abundam nos ramos despidos durante os meses de fevereiro e março, compostas por numerosas pétalas alongadas e curiosamente enrugadas, quase com forma de garra, como dedos de bruxa. São visitadas pelos primeiros zângãos e pelas abelhas à procura de néctar.

O Hamamelis intermedia 'Westerstede' aprecia solos ricos em húmus, pobres em calcário, sempre frescos e leves. Uma exposição a meia-sombra será perfeita para ele. Instale-o na orla de um bosque, à beira de um arvoredo de grandes árvores ou em companhia de cornos (Cornus mas, Cornus officinalis), de Daphnes e de Sarcococca. Ficará magnífico também em maciço, associado a arbustos persistentes como um camélia de outono ou um grande rododendro. À sua base, pode-se plantar, por exemplo, urzes de inverno, heucheras ou ainda heléboros.