Árvore-de-júpiter Souvenir d'André Desmartis - Lagerstroemia indica

A Lagerstroemia indica ‘Souvenir d’André Desmartis’ é uma espirradeira com floração estival vermelha intensa, de agosto a inícios de setembro. Esta variedade forma um arbusto de porte muito regular e bem vigoroso. A sua folhagem caduca, verde brilhante, adquire tonalidades quentes no outono. Ávida de sol e calor, esta variedade desenvolve-se melhor nas regiões mais quentes. Dotadas de múltiplas qualidades, as espirradeiras estão entre os mais belos arbustos de floração estival. Como tal, merecem um lugar de destaque no jardim ou na varanda.

A Lagerstroemia indica ‘Souvenir d’André Desmartis’ pertence à família das Lythraceae. A Lagerstroemia indica, de que é originária, é nativa da China. O cultivar ‘Souvenir d’André Desmartis’ foi selecionado em 1973 no viveiro Demartis, na Dordonha, em homenagem ao seu fundador. Este arbusto vigoroso de porte regular atinge 3 a 5 m de altura na maturidade, para um diâmetro de cerca de 3 m. O seu crescimento é bastante rápido. A floração inicia-se geralmente em agosto e prolonga-se até inícios de setembro. As flores caracterizam-se por finos pedicelos, cada um com cinco pétalas de borda ondulada que compõem a flor. As flores, cuja textura lembra o crepe, reúnem-se em grandes panículas bem densas, na extremidade dos ramos do ano. Na variedade ‘Souvenir d’André Desmartis’, a floração é de um vermelho intenso e puro. A folhagem, coriácea e caduca, nasce vermelha e torna-se verde escuro brilhante. É composta por pequenas folhas ovais, que adquirem belas tonalidades alaranjadas e púrpuras no outono, consoante o clima. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca é de uma beleza notável, lisa, bege estriada de castanho-avermelhado, descamando em placas coloridas (canela, vermelho desmaiado, rosa velho, creme).

As Espirradeiras são a glória dos jardins do Sudoeste. Preferindo o Atlântico húmido e quente ao Mediterrâneo seco e ventoso, é uma pequena árvore que merece ser aclimatada nas zonas mais frias do nosso país, escolhendo cuidadosamente a sua localização. A sua rusticidade e vigor permitem-no. É isolado, perto da casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Fará boa figura num canteiro de arbustos, numa sebe florida, ou a emergir de um maciço de vivazes. Pode compor-se um canteiro como um ramo, com Campanula pyramidalis, Salvia sclarea, Aster laevis. No outono, acompanha os ásteres, tão coloridos como ele. Num vaso grande na varanda, faz o espetáculo quando as florações estivais começam a rarear.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com uma ação narcótica em caso de ingestão.