Ceanothus griseus Yankee Point

O Ceanothus griseus var. horizontalis Yankee Point é uma das variedades de ceanoto mais frequentemente plantadas em climas amenos. Este facto deve-se, sem dúvida, à sua floração excecionalmente longa, mas também ao seu crescimento rápido e à facilidade de cultivo em solo comum, desde que bem drenado. O arbusto forma uma massa de cobertura vegetal bastante imponente e cobre-se de flores deliciosamente perfumadas, de um azul muito luminoso, durante 5 a 6 semanas na primavera. A sua folhagem densa e brilhante, de um verde-escuro quase azulado, mantém-no atrativo durante todo o ano. Destaca-se em grandes taludes, associado a florações amarelas, alaranjadas, cor-de-rosa fúcsia ou vermelhas.

O Ceanoto Yankee Point é um cultivar descoberto há vários anos em Yankee Point, na costa do Oceano Pacífico, no condado de Monterey, na Califórnia. Provém do Ceanothus griseus var. horizontalis, o ceanoto de Carmel, caracterizado por um porte muito rasteiro e uma floração particularmente longa. Os ceanotos pertencem à família das Rhamnáceas, sendo primos da nossa sanguinho-de-água (Frangula alnus), mas são plantas típicas de chaparral, matagal mediterrânico e garrigue, que se contentam com a água da chuva uma vez estabelecidas.

'Yankee Point' apresenta-se como um arbusto denso e muito alastrado, muito mais largo do que alto, sustentado por ramos que se sobrepõem em camadas sucessivas. O seu crescimento é bastante rápido em solos não muito pobres: atingirá cerca de 1 m de altura, para 3 m de diâmetro na maturidade. As suas flores, produzidas em abundância, surgem em abril-maio, consoante o clima, na extremidade dos ramos do ano anterior, agrupadas em pequenas panículas densas e ramificadas. As inflorescências são de um azul-médio muito vivo. Esta floração, notavelmente perfumada, é muito rica em néctar. É seguida pela formação de sementes que, uma vez maduras, são libertadas de forma explosiva. A folhagem, persistente, é composta por pequenas folhas alternas, ovais, de contorno difuso, ligeiramente dentadas, de um verde-escuro brilhante com reflexos azulados. A sua duração média de vida é de 15 a 20 anos, e o seu clima preferido será o marítimo. Note-se que esta variedade aprecia solos um pouco consistentes e não demasiado pobres. É rústico até aproximadamente -8/-10°C uma vez estabelecido, mas a folhagem pode por vezes ficar ligeiramente queimada a partir dos -5°C.

Por ser difícil de acreditar que o amor pelas florações azuis alguma vez desaparecerá, os horticultores 'inventaram' nos últimos anos novas variedades de ceanotos mais fáceis de aclimatar e de dimensão mais modesta, adaptadas aos nossos jardins e terraços. Tolerando solos argilosos ou ligeiramente calcários desde que soltos, o Ceanoto Yankee Point necessita de espaço e faz maravilhas num talude extenso ou na bordadura de um grande caminho. É também um belo exemplar para plantar isolado, junto a um terraço, não longe da porta de entrada ou encostado a um muro baixo. Pode ser colocado em maciço, em sebe livre, num jardim atlântico ou mediterrânico, até junto ao mar. Pode escolher-se como companheiros o Fremontodendron californicum, as estevas de flores cor-de-rosa (Cistus × purpureus), as papoilas-da-Califórnia (Eschscholzia californica), ou a Syringa microphylla 'Superba', com os seus cachos de pequenas flores rosadas que deverão florir em simultâneo.