Criptoméria Cristata

A Cryptomeria japonica 'Cristata' é uma variedade de cedro-do-Japão verdadeiramente singular, que irá cativar os apreciadores de curiosidades vegetais. Formando uma bela pirâmide esguia, que adquire um porte mais tortuoso com a idade, esta conífera apresenta uma vegetação de arquitetura fantasiosa, ornamentada por leques nas extremidades dos ramos. Original e elegante, este Cryptomeria merece um bom lugar, isolado no meio do relvado num jardim de dimensões generosas. Adapta-se bem a qualquer terra de jardim bem drenada, preferencialmente fresca e sem excesso de calcário.

A Cryptomeria japonica é uma conífera de grande porte da família das Taxodiaceae, originária do Japão. No seu país de origem, esta árvore é comummente plantada em torno de templos religiosos. Trata-se de uma essência de luz e de clima do tipo atlântico ameno, simultaneamente húmido todo o ano e suave no inverno. Na Ásia, esta árvore florestal de aspeto semelhante a uma sequoia atinge por vezes 60 m de altura, assente num tronco de 4 m de diâmetro coberto por uma casca castanho-avermelhada que se exfolia em tiras verticais. Nas nossas latitudes, atinge ainda assim 30 a 40 m de altura. A folhagem é persistente no inverno. É composta por agulhas curvas implantadas em espirais à volta dos raminhos. O cedro-do-Japão deu origem a numerosos cultivares selecionados pelo seu desenvolvimento reduzido, pelo aspeto da folhagem, pelo porte original, pela resistência ao frio e pela melhor tolerância aos nossos solos e climas.

O cultivar 'Cristata' foi selecionado no Japão antes de 1900. Trata-se de uma forma estranha da Cryptomeria japonica com vegetação cristada, em que alguns rebentos jovens se encontram soldados em forma de crista de galo. Esta particularidade deve-se ao fenómeno de cristação, de origem pouco conhecida mas bastante comum nos vegetais: nos exemplares afetados, o desenvolvimento dos tecidos ocorre horizontalmente, originando caules em forma de crista. A árvore, de crescimento relativamente rápido nos primeiros anos, atingirá aproximadamente 11-12 m de altura por 5 m de envergura ao fim de muitos anos. Os exemplares jovens têm um porte mais estreito, que se alarga com o tempo. O tronco é fino, direito, e prolonga-se até ao ápice da árvore. A sua madeira é de cor castanho-avermelhada. As agulhas recurvadas agrupam-se em 5 espirais à volta do ramo. A folhagem é fina, de uma bela cor verde-ténue a mais intensa no verão, glauca no inverno, e cobre numerosos ramos ligeiramente pendentes. Esta variedade é rústica até -15°C na idade adulta, mas os exemplares jovens temem as geadas fortes. Requer uma exposição abrigada dos ventos frios e secos, bem como uma exposição não demasiado quente.

A Cryptomeria japonica 'Cristata', se se adaptar bem ao seu jardim, irá despertar a curiosidade de todos os visitantes. Constitui um belo exemplar, a valorizar. Poder-se-á colocar à sua base alguns coníferas de cobertura vegetal com porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J. squamata 'Blue Carpet'), um tapete de vincas ou ainda alguns galantos, por exemplo. Esta conífera aclimatar-se-á em climas não demasiado rigorosos nem demasiado secos.

Utilizações/propriedades:

A madeira do Cedro-do-Japão é agradavelmente aromática, de uma cor rosa-avermelhada muito bela, leve mas resistente e imputrescível. É muito utilizada no Japão em todo o tipo de construções, tanto no exterior como no interior.