Ixia acaulis Rose Emperor

O Ixia acaulis Rose Emperor, também conhecido como Lírio-do-Trigo, produz espigas de flores cor-de-rosa pálido mas luminosas, densamente agrupadas como folhagem em torno dos seus caules finos e elegantes, que ficam escondidos pelas flores em junho-julho. É uma planta vivaz de cormo, semi-rústica, que se naturaliza facilmente em clima ameno, ao sol e em terra leve. É esplêndida em vaso ou plantada em bordadura. Os seus caules sólidos, abundantemente preenchidos, produzem belas flores de corte.

Os ixias são vivazes caducas de cormo, originárias da África do Sul. São parentes próximos dos Íris de Jardim, pertencendo à grande família das Iridaceae. O Ixia Rose Emperor forma na primavera uma touceira com cerca de 6 folhas, geralmente de um verde vivo, longas e finas, alternadas e em forma de gládio. O seu crescimento é rápido. A folhagem, caduca, desaparece no final do verão. As hastes florais, finas e rígidas, com cerca de 50 cm de altura, emergem entre duas folhas em leque, no mês de junho. A floração decorre do final de junho ao final de agosto, sob a forma de espigas com pelo menos 12 flores, de 5 cm de diâmetro, em forma de taça, cuja corola tubular é formada por 6 tépalas soldadas. As 'pétalas' apresentam uma tonalidade delicada, de rosa pálido a vivo, realçada por uma mancha rosa-escuro no centro. O cormo castanho e fibroso (2,5 cm de diâmetro) desta planta é semi-rústico, resistindo a temperaturas moderadamente frias (entre -5°C e -10°C).

As flores do Ixia Rose Emperor só se abrem quando há sol. Devem ser instaladas em bordaduras ou maciços campestres soalheiros, exceto nas regiões mais quentes de Portugal onde o sol as queimaria, numa terra leve e bem drenada. Prefere-se um local desimpedido, soalheiro e protegido. Gostam de solos drenantes, pedregosos ou arenosos, frescos na primavera e no outono, secos no verão; pode plantá-los diretamente em areia pura, a sua rusticidade será ainda melhor. Os ixias associam-se bem a plantas bolbosas ditas de primavera, de floração tardia, como o Allium giganteum, o arum, o eremurus, o lírio-branco. Nas rochas, trazem uma nota delicada e brilhante, ao mesmo tempo leve e muito presente, em companhia de nepeta, stipa e pennisetum. É uma planta perfeita para floreiras e vasos, que permitem usufruir ao máximo da sua magnífica floração, ao mesmo tempo que as protege das fortes geadas do inverno quando forem recolhidas. Por fim, são excelentes flores para corte.