Ixia Mabel

A Ixia Mabel é uma variedade de Lírio-dos-Camponeses de estatura elevada, muito destacada no Chelsea Flower Show. Cativa pelo tamanho e pela cor rosa-púrpura intensa e luminosa das suas grandes espigas florais. As numerosas corolas estreladas agrupam-se como folhagem em torno de caules finos e elegantes, que desaparecem sob as flores em junho-julho. É uma planta vivaz de cormo, semi-rústica, que naturaliza-se facilmente em clima ameno, e merece um bom lugar em jardins mediterrânicos ou atlânticos. É soberba em vaso ou plantada densamente em maciços. Os seus caules sólidos abundantemente guarnecidos dão belas flores de corte.

As ixias são vivazes caducas de cormos, originárias da África do Sul. São parentes próximos dos Iris dos Jardins, pertencendo à grande família das Iridaceae. A Ixia Mabel forma na primavera uma touceira com 6 folhas, geralmente verde-vivo, longas e finas, alternas e em forma de gládio. O seu crescimento é rápido. A folhagem, caduca, desaparece no final do verão, mas persiste no inverno em clima ameno. As hastes florais, finas e rígidas, atingindo em boas condições 80-90 cm de altura, emergem entre duas folhas em leque, no mês de junho. A floração decorre do final de junho ao final de agosto, sob a forma de espigas com pelo menos 12 flores, de 5 cm de diâmetro, em forma de taças estreladas, cuja corola tubular é formada por 6 tépalas soldadas. As 'pétalas' apresentam uma tonalidade muito viva, um rosa-púrpura intenso, um pouco mais claro no centro das pétalas. Esta cor rosa é realçada por uma mancha muito escura no centro. O cormo castanho e fibroso (2,5 cm de diâmetro) desta planta é semi-rústico, resistindo a temperaturas moderadamente frias (entre -5°C e -10°C).

As flores da Ixia Mabel só se abrem quando há sol. Devem ser instaladas em bordaduras ou maciços campestres soalheiros, exceto nas regiões mais quentes de Portugal onde o sol as queimaria, num solo leve e drenante. Prefere-se um local desimpedido, soalheiro e protegido. Gostam de solos drenantes, pedregosos ou arenosos, frescos na primavera e no outono, secos no verão; pode plantar-se diretamente em areia pura, a sua rusticidade será ainda melhor. As ixias associam-se bem a plantas bolbosas ditas de primavera, de floração tardia, como o *Allium giganteum*, o arum, o *Eremurus*, o lírio-branco. Nas rochas ornamentais trazem uma nota delicada e brilhante, ao mesmo tempo leve e muito presente, em companhia de nepeta, *Stipa* e *Pennisetum*. É uma planta perfeita para floreiras e vasos, que permitem usufruir ao máximo da sua magnífica floração enquanto as protege das fortes geadas do inverno quando forem recolhidas. Por fim, são excelentes flores para corte.