Dália semi-cactus Witteman's Best

O Dália Witteman's Best (Superba) destaca-se nos maciços pela sua elevada estatura e pelas suas grandes flores eriçadas de pétalas pontiagudas, de um vermelho-carmesim, que se tornam mais escuras no centro com nuances violáceas. São flores de estilo contemporâneo e coloração impactante, que produzirá sem parar e em profusão até aos primeiros frios, sobre um fundo de folhas brilhantes. Esta variedade vigorosa impõe-se na parte de trás dos maciços ensolarados e em arranjos florais ousados. Combine-a, por exemplo, com os plumas das amarantos, com o perfume do reseda, com o efeito prateado e encorpado das cinerárias marítimas...

Os Dálias pertencem à família das asteráceas e são originalmente originários dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo. São plantas vivazes pouco rústicas, com tubérculos carnudos. A variedade 'Witteman's Best', introduzida em 1991, forma um tufo arbustivo com uma altura média de 1,30 m e uma largura de 50-60 cm no espaço de 3 a 4 meses. Este cultivar pertence ao grupo dos Dálias decorativos de flores de cacto, ou mais precisamente semi-cacto; trata-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo enrolam-se incompletamente em pelo menos 1/3 do seu comprimento. A floração desta variedade começa em julho e termina em outubro. Os capítulos medem 15 a 20 cm de diâmetro, as lígulas de uma cor vermelha intensa e acetinada no exterior, escurecem nitidamente em direção ao pequeno centro do capítulo, até parecerem quase violetas. O porte é arbustivo e ereto e os caules sólidos, muito ramificados, são ocos e de cor vermelho-escuro. As suas folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos dentados. As folhas e os caules são de um verde-escuro brilhante.

Para prolongar o período de floração e favorecer as florações sucessivas, deve-se remover as flores murchas. Melhor ainda, corte-as regularmente para compor arranjos florais coloridos e sedutores, associando várias variedades.

A 'Witteman's Best' valoriza as florações pastel e leves dos floxes paniculados, da Salvia leucantha, das campânulas, dos cosmos e de outras verbenas hastadas. Combina particularmente bem também com os plumas cor de vinho das amarantos-cauda-de-raposa, com a mamona (Ricinus communis), com as isátis e com as grandes margaridas. Em maciço, combinará também perfeitamente com equináceas, helénias e com a cevada-de-cabeleira (Hordeum jubatum). Com seduns e miscantos constituirá igualmente uma bela e original mistura.

Planta estrela das bordaduras e dos jardins de padre / jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são igualmente apreciados junto de plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume de raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.