Dália anã Jewel Orange

O Dahlia 'Jewel Orange' é um dália decorativo de pequeno porte, mas dotado de uma floração alaranjada verdadeiramente flamante, um tom pouco comum que trará muito dinamismo ao jardim e aos bouquets. As suas flores, não muito grandes mas muito dobradas, de um laranja vivo mal retocado de amarelo, desabrocham desde o verão até às primeiras geadas. Esta variedade florífera, que dispensa tutoramento, é uma verdadeira joia para as bordaduras soalheiras e para os vasos floridos.

Os Dálias pertencem à família das asteráceas e são originalmente originários dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo.
A variedade 'Jewel Orange' é um Dália anão, não ultrapassando 40-50 cm em todas as direções. Está também classificado entre os Dálias decorativos, tratando-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo (aquilo a que geralmente chamamos de flor) estão dispostas regularmente em espiral, podendo ser curvadas para o caule ou frisadas, por exemplo. As flores muito redondas de 'Jewel Orange', na realidade inflorescências chamadas capítulos, têm 6-7 cm de diâmetro. As numerosas lígulas ou pétalas ligeiramente tubulares são de cor laranja vivo, lavadas de pêssego na borda e retocadas de amarelo na base, em direção ao centro do "pom-pom". Consoante a natureza do solo e o clima, a coloração laranja pode variar ligeiramente, puxando mais ou menos para o laranja salmão. O centro dourado da flor, visível apenas muito tardiamente, é composto por minúsculas flores amarelo vivo. A floração ocorre de julho a outubro, podendo estender-se até novembro se o tempo estiver ameno. O porte é arbustivo e compacto, não necessitando de tutoramento. Os caules muito ramificados são ocos e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lobos muito dentados. As folhas e os caules são de um verde puro, bastante intenso.

Para favorecer as remontadas florais, deve-se ter o cuidado de cortar as flores murchas, ou melhor ainda, fazer regularmente grandes bouquets coloridos, associando-o a outras variedades. 'Jewel Orange' associa-se bem com florações brancas e leves, como as das camomilas, dos ásteres brancos de outono (Aster pringlei ‘Monte Cassino’, Aster ericoides prostratus Snow Flurry). Com alguma ousadia, pode-se tentar combiná-lo com as flores azuis das nepeta, do linho vivaz ou dos pés-de-alouette. Com o seu porte compacto e floração interminável, faz maravilhas numa bordadura, num maciço baixo, numa varanda ou num terraço. Muitas anuais, como os cosmos, as sempre-vivas, as Nemesia e os goivos-de-cheiro de flores brancas, também podem acompanhá-lo. Sem falar das pequenas gramíneas (Stipa tenuifolia, Carex, Molinia) com um grafismo muito complementar.

Planta vedeta das bordaduras e dos jardins de padre / jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são igualmente apreciados ao lado das plantas hortícolas. No México, este tubérculo foi primeiro cultivado como legume-raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-no para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.