Dália anã La Gioconda

O Dália La Gioconda é uma variedade de porte modesto, datada de 1943, com um charme intemporal e dotada ainda de uma excelente vegetação. A sua floração prolongada, do verão ao outono, é simultaneamente elegante e muito colorida. As suas flores, com 10 cm de diâmetro, são compostas por uma fileira de pétalas vermelho-vermelhão, combinadas com uma coroa central de pequenas pétalas de um amarelo vivo, que rodeiam um centro amarelo-dourado. Resistente às intempéries, a planta apresenta um porte arbustivo e compacto que a destina à primeira linha dos maciços ou às bordaduras, mas também à realização de magníficos vasos floridos.

Os Dálias pertencem à família das asteráceas e são originalmente originários dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo.
A variedade 'Collerette La Gioconda' é um Dália anão, pertencente à família botânica dos 'Clair de Lune', que não ultrapassará 60 cm de altura por 50 cm de envergadura, mas que se desenvolve rapidamente num arbusto denso. Está também classificado entre os Dálias de coleira, tratando-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas regularmente numa coroa simples, em torno de uma coleira de pétalas minúsculas que rodeiam o disco central. As flores de 'La Gioconda' apresentam lígulas exteriores de um vermelho vivo, e as que se encontram no centro são de um amarelo mais ou menos intenso, por vezes ligeiramente flamejadas de vermelho claro. O centro dourado da flor torna-a ainda mais luminosa. A floração ocorre de julho a outubro. O porte é arbustivo e compacto, não necessitando de tutoragem. As hastes muito ramificadas são ocas e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. As folhas e os caules são verde-escuros. 

Para favorecer as florações sucessivas, deve-se ter o cuidado de cortar as flores murchas, ou melhor ainda, fazer regularmente grandes ramos coloridos associando-a a outras variedades. 'La Gioconda' combina particularmente bem com flores azuis ou brancas e plantas com folhagem texturada, como os funchos, as heucheras, as gramíneas azuis como a Poa labillardieri, ou a Euphorbia characias 'Tasmanian Tiger', elegantemente variegada. Na frente dos maciços, este Dália formará manchas coloridas em companhia das Equináceas, por exemplo, que florescem na mesma altura, assim como as Hemerocales ou ainda os Ásteres. Esta variedade de porte modesto é particularmente adequada para cultivo em vaso, para ornamentar facilmente o terraço ou a varanda.

Planta estrela das bordaduras e dos jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são também apreciados junto das plantas hortícolas. No México, este tubérculo foi primeiro cultivado como legume-raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.