Dália bola Dear Alexander

Le Dahlia 'Dear Alexander' est une variété de Dahlia dit 'balle' doté de fleurs plutôt grandes, globalement tricolores : des pétales d'un orange saumoné doux en périphérie, puis jaunes liserés de pourpre, devenant plus pourpres à prune à mesure qu'on se rapproche du centre de la fleur. Les fleurs en forme de pompons légèrement aplatis possèdent un style à la fois dynamique et élégant. La plante, de belle stature, offre un beau feuillage vert frais et une excellente tenue en massif. Elle fleurit abondamment, de l'été aux gelées, sur de longues et solides tiges pourpres. Le style "campagne chic" de ce dahlia s'accorde particulièrement bien avec des graminées dorées.

Les Dahlias sont de la famille des Astéracées, ils sont initialement originaires des hauts plateaux mexicains et portent des inflorescences en capitules, que nous appelons couramment 'fleurs'. À l’heure actuelle, les milliers de variétés horticoles obtenues par l’homme ont envahi, pour notre plus grand plaisir, les jardins du monde entier.
La variété 'Dear Alexander' mesure au bout de 3 à 4 mois de culture en moyenne 1,10 m de hauteur pour 60 cm de diamètre. Il est classé parmi les Dahlias du groupe décoratif à fleurs de type Balle. Dans cette catégorie, les capitules sont sans cœur visible, et ils sont composés de très nombreux pétales (ligules) régulièrement disposés et plus ou moins enroulés sur eux-mêmes, ne s'évasant jamais. On y retrouve les variétés qui forment de véritables boules, comme les pompons (diamètre inférieur à 6 cm) et les balles (diamètre supérieur à 6 cm). Les capitules de cette variété 'Dear Alexander' mesurent entre 10 et 12 cm de diamètre. La plante possède un port érigé et buissonnant, elle ne s'écroule pas. La floraison de cette variété débute en juillet pour se terminer en octobre-novembre, si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées ou d'en faire souvent des bouquets. Les tiges, très rameuses, longues et solides, sont creuses et les feuilles sont opposées, pennatiséquées, c’est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes très dentés. Les feuilles sont ici d'un vert vif et les tiges teintées de brun pourpré.

Pour favoriser les remontées florales, prenez soin de couper les fleurs fanées, ou mieux encore, faites-en régulièrement de gros bouquets colorés en l'associant à d'autres variétés. Dans les massifs comme en vase, 'Dear Alexander' est superbe avec des graminées comme l'orge à crinière, le Pennisteum 'Rubrum' ou le Miscanthus 'Red Chief'.

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs, mais sont appréciés également au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale. Le Dahlia, aux formes et couleurs infiniment variées, est aujourd'hui considéré comme l'une des plus belles fleurs du jardin.