Damasqueiro Bergeron - Prunus armeniaca

A variedade mais conhecida, servindo de referência em França, o Damasqueiro Bergeron é uma variedade autofertil. Esta variedade de floração semi-tardia, portanto resistente ao frio, está particularmente bem adaptada às variações de temperatura no final do inverno. Os seus frutos grandes, de forma oblonga arredondada, medem entre 5 e 5,5 cm de diâmetro e pesam 60-65 g. São de cor amarelo-açafrão, adquirindo tons avermelhados na maturação. A sua polpa é particularmente firme, acidulada e muito aromática. Se são muito apreciados ao natural, serão ainda mais valorizados em fruta em calda. A maturação ocorre a partir de meados de julho e até meados de agosto, concluindo assim a época dos damascos.

O damasqueiro é originário da Ásia Central e Oriental. É cultivado na China desde 3000 anos antes de Cristo. O damasqueiro que cultivamos (Prunus armeniaca) foi introduzido na bacia mediterrânica a partir da Arménia, donde o seu nome, no início da era cristã. A sua introdução em França ocorreu durante o Renascimento. Em 1920, uma sementeira acidental realizada pelo Sr. Bergeron em Saint Cyr au Mont d'Or, perto de Lyon, deu origem à variedade de Damasqueiro Bergeron.

O Damasqueiro Bergeron está adaptado a regiões mais frias. A sua rusticidade permite-lhe suportar temperaturas até -30°C. No entanto, para uma frutificação ótima, aprecia estações bem marcadas. Uma situação soalheira, protegida dos ventos e com orientação a sul melhorará significativamente a frutificação.
Esta variedade tem um porte semi-ereto a semi-aberto, traduzindo-se numa árvore fina e alta, com folhagem espaçada, cujos ramos têm um crescimento vertical nalguns casos, horizontal noutros. As folhas são dentadas, em forma de coração, e têm um pecíolo longo. Pode atingir até 6 m de altura por 4 m de diâmetro. Começa a produzir aos 3 anos e torna-se completamente adulta aos 7 anos.

A floração do Damasqueiro ocorre em março, antes do aparecimento das folhas. É semi-precoce, o que lhe permite evitar as geadas do final do inverno. A floração surge nos ramos do ano anterior. A flor possui 5 pétalas cor-de-rosa e sépalas púrpuras. É odorífera, mas dura pouco tempo. A frutificação culmina com a maturação dos frutos a partir de meados de julho e até meados de agosto, sendo os últimos damascos da época. O Damasqueiro Bergeron é autofertil. Não necessita, portanto, da presença de outro damasqueiro para ser polinizado.

O damasco consome-se fresco, seco ou preparado: compotas, tartes, purés, damascos em calda… Também se encontra em pratos salgados, como o coelho com damascos e pastinaca, uma receita inglesa. Os sumos de damasco beneficiam de serem misturados com um toque de sumo de pêssego para suavizar a acidez natural do damasco.