Figueira Kadota - Ficus carica

A Figueira Kadota é uma variedade auto-fértil que produz frutos de cor verde-amarelada, com polpa branca, doce e saborosa. Trata-se de uma variedade bífera, ou seja, que frutifica duas vezes, em junho-julho e depois em setembro-outubro. A figueira é uma árvore de folha caduca, rústica, que aprecia uma exposição soalheira. A plantação deve ser feita no outono-inverno, fora do período de geadas (ou na primavera para as regiões mais frias).

Originária da Turquia e da Ásia Menor, a Figueira (Ficus carica) pertence à família das Moráceas. É uma pequena árvore de folha caduca, vigorosa, com um porte arredondado e ereto, tronco frequentemente tortuoso, atingindo 3 a 5 m em todas as direções.

Distinguem-se as variedades uníferas, que produzem uma colheita por ano, e as variedades bíferas, que frutificam duas vezes por ano. A Figueira Kadota é uma variedade bífera, produzindo:

- figos chamados 'figos-flor' em junho-julho, que aparecem na madeira do ano anterior, bastante carnudos (100 a 120g)

- figos de outono, arredondados e ligeiramente mais pequenos, de meados de agosto a outubro, consoante as regiões (70 a 80g)

A variedade Kadota é resistente ao frio e partenocárpica (frutos obtidos sem fecundação), não necessitando da intervenção da vespa-do-figo (Blastophaga psenes), o único inseto polinizador da figueira, demasiado sensível ao frio para sobreviver em climas mais rigorosos, para frutificar.

Os figos são verdes, tornando-se dourados na maturação, piriformes e carnudos no caso do figo de verão, mais arredondados no figo de outono. As folhas são rugosas, de um verde vivo que se torna amarelo no outono, finamente velutinas, relativamente grandes (por vezes com 20 cm de comprimento) e munidas de um longo pecíolo. O limbo está profundamente dividido em três a sete lóbulos crenados (mais frequentemente cinco) de forma variável, o seu reverso é aveludado, com nervuras salientes. A madeira é mole e esponjosa, a casca é cinzenta e lisa. O sistema radicular desta pequena árvore é poderoso, estendendo-se em todas as direções.

A colheita deve ser feita várias vezes, pois os figos devem ser apanhados à medida que amadurecem e consumidos relativamente depressa. A conservação no frigorífico é desaconselhada, pois altera os aromas do figo e a epiderme pode sofrer com a humidade e a condensação. A melhor forma de os consumir é à mesa, ou na degustação debaixo da árvore, que deixará intacto o seu perfume a mel. O figo entra também na composição de pratos doces (tartes, clafoutis, compotas…) ou salgados, em associação com queijo de cabra, presunto ou foie gras.

A figueira encanta pela beleza da sua ramagem e pela qualidade dos frutos que oferece. É sem dúvida uma das mais belas árvores de fruto. O verde escuro da sua folhagem, a forma e o tamanho das suas folhas farão dela também um formidável refúgio de frescura durante os calores estivais. Plante-a ao abrigo de um muro que a proteja do frio durante os invernos rigorosos, com exposição sul ou sudoeste, em companhia da Romãzeira, da Amoreira-branca e da Nespereira-do-Japão nas regiões da metade sul do país. A norte, pode ser associada ao Marmeleiro, à Akebia quinata e ao Feijoa, que são igualmente rústicos e exóticos. Tenha bem em conta as suas dimensões em idade adulta para determinar a distância a que será plantada. Ainda que as raízes não causem danos a construções modernas, podem causar estragos em muros montados a pedra seca ou com argamassas pobres, à moda antiga.