Goiaba-serrana Gemini - Acca sellowiana

A Acca sellowiana 'Gemini' é uma variedade de Goyaveira-do-Brasil ou Feijoa particularmente florífera e precoce, que produz frutos mais alongados e lisos do que outras cultivares. A polpa branca possui um sabor deliciosamente exótico, onde se misturam notas de morango, goiaba e ananás. Os frutos colhem-se no final do outono, mas só atingem a maturação em regiões de invernos amenos. Sendo um arbusto apenas parcialmente autofertil, é preferível plantar outro exemplar nas proximidades (por exemplo, a variedade 'Apollo') para obter uma colheita mais abundante. Planta-se no outono ou na primavera, colhendo em outubro e novembro. A Feijoa oferece uma bela casca acaju, uma folhagem persistente verde-amêndoa brilhante com o verso prateado, e uma floração comestível tão encantadora quanto original.

A Acca sellowiana, também conhecida como Goyaveira-do-Uruguai ou Feijoa, é uma árvore persistente da família das mirtáceas, tal como os eucaliptos e as murteiras, com os quais partilha uma floração ornamentada por longos estames salientes, muito decorativos. É originária das regiões subtropicais do Brasil e da Argentina. Apesar das suas origens, a árvore é relativamente rústica, até -12°C, rebentando da base se tiver congelado completamente. No entanto, embora a árvore possa crescer, não frutificará em climas demasiado frios, podendo mesmo não florir.

Atingindo nas nossas latitudes cerca de 3 m de altura por 2 m de largura, a Feijoa 'Gemini' é um belo arbusto de crescimento lento, com casca avermelhada e porte arbustivo / arredondado, que pode ser conduzido como pequena árvore de tronco único ou em sebe. A sua folhagem persistente é coriácea, composta por folhas opostas, simples, inteiras, ovais, verde-acinzentadas brilhantes na página superior, com o reverso branco-acinzentado. Os rebentos jovens estão cobertos por uma penugem esbranquiçada. Floresce nos rebentos jovens, no final da primavera, em junho em climas amenos. As suas flores carnudas, de grafismo excecional, parecem feitas de cera branca. Sobre as pétalas rosadas com reverso branco, muitas vezes enroladas, destaca-se um grande conjunto de estames vermelho-vivo. Se o verão for suficientemente longo e quente, transformar-se-ão em frutos ovais alongados, verdes, do tamanho de um kiwi, de pele lisa e polpa branca, rica em vitamina C. Os frutos colhem-se no outono e só amadurecem em regiões de invernos amenos. Por vezes é difícil avaliar a maturação do fruto: o mais simples é provar um que pareça mais macio. Os frutos duros que caem espontaneamente ao solo conservam-se no frigorífico até ao Natal. Continuam a amadurecer à temperatura ambiente. O seu sabor tem uma conotação exótica pronunciada, ligeiramente ácida mas doce e muito saborosa na maturação completa.

A Goyaveira-do-Brasil é uma árvore maravilhosa que pode lembrar uma oliveira, simultaneamente ornamental e frutífera. No jardim, em clima atlântico quente ou em zona mediterrânica, planta-se em sebe ou de forma isolada. Tolera bem os ventos marítimos e pode ser plantada junto ao mar. Comportar-se-á muito bem também num vaso grande em regiões mais frescas. Cultiva-se nas mesmas zonas que o kiwi, frutificando na mesma época. As flores são comestíveis: as suas pétalas têm um sabor frutado, doce e acidulado que pode acrescentar uma nota exótica a saladas salgadas ou doces. A feijoa consome-se ao natural, cortada ao meio e degustada com colher, ou transforma-se em compotas de sabor excecional e em doces pouco açucarados, que se podem conservar no congelador. É um fruto delicado e de sabor subtil que se conserva pouco, o que explica sem dúvida a sua raridade nas bancas dos nossos mercados!